Exposición recorrerá Valparaíso para mostrar la biodiversidad de los refugios marinos

La costa de la zona central de Chile alberga ecosistemas únicos. Con el objetivo de mostrar este mundo oceánico, durante este verano se llevará a cabo la exposición fotográfica itinerante «Descubriendo los Refugios Marinos». La muestra recorrerá diversas localidades de la zona norte de la Región de Valparaíso, ofreciendo una mirada a la biodiversidad que florece gracias al compromiso de las comunidades locales.

La iniciativa, organizada por la Fundación Capital Azul con el apoyo de BHP Foundation, reúne el trabajo de 15 fotógrafos y fotógrafas submarinas que, a fines de 2024, registraron la vida en los Refugios Marinos. Estas áreas son Zonas Voluntarias de Protección establecidas por las propias organizaciones de pesca artesanal dentro de sus Áreas de Manejo y Explotación de Recursos Bentónicos (AMERB).

El concepto de Refugio Marino es un modelo de co-manejo, donde las comunidades de La Polcura, Zapallar, Cachagua, Maitencillo y Ventanas decidieron no extraer recursos en porciones específicas de sus áreas de concesión. Esta decisión, basada en la convicción de que la recuperación de los ecosistemas es clave para la sostenibilidad a largo plazo, está generando resultados que la exposición logra capturar.

Un nuevo paradigma: Pesca artesanal y ciencia ciudadana

«Esta exposición es el testimonio visual de un cambio de paradigma en la costa chilena», señala Rodrigo Sánchez Grez, director ejecutivo de Fundación Capital Azul. Según el experto, cuando las comunidades locales lideran la conservación basada en evidencia científica, la vida vuelve a brotar con fuerza. «Los Refugios Marinos demuestran que es posible generar beneficios reales tanto para la biodiversidad como para el sustento de las familias que dependen del mar», añade.

Entre las imágenes destacan bosques de algas, invertebrados de colores vibrantes y peces de roca que han vuelto a poblar zonas antes degradadas. La participación de figuras de renombre, como José Tomás Yakasovic, campeón mundial de fotografía submarina en 2021, eleva el valor artístico y documental de la muestra, permitiendo al público apreciar especies en su hábitat natural.

El «efecto rebalse»: Beneficios ecológicos y económicos bajo el agua

Desde una perspectiva científica, los Refugios Marinos funcionan como «semilleros naturales». Al proteger un área de la actividad extractiva, se permite que las especies alcancen tamaños reproductivos mayores, lo que incrementa exponencialmente la producción de huevos y larvas. Este fenómeno se traduce en el denominado efecto rebalse o spillover, donde el excedente de biomasa migra hacia las zonas adyacentes donde sí se permite la pesca, mejorando la productividad de la caleta.

Además de su función productiva, estos refugios resguardan servicios ecosistémicos, como la captura de carbono y la protección contra marejadas. Este modelo ya comienza a expandirse hacia el sur de Chile. Actualmente, Fundación Capital Azul trabaja junto a la Asociación Indígena de Pescadores de Huiro y The Nature Conservancy (TNC) Chile para establecer el primer Refugio Marino en la Región de Los Ríos.

Calendario de la muestra

• 3 de enero: Caleta Zapallar (incluye conversatorio con fotógrafos a las 19:00 hrs).

• 10 de enero: Caleta Maitencillo (11:00 hrs).

• 30 de enero: Caleta La Polcura (Localidad de La Ballena).

• 7 de febrero al 1 de marzo: Espacio Zinc, Laguna de Zapallar (Inauguración 19:30 hrs).