¿Qué hacer ante el avistamiento de un puma? Experta entrega claves para un encuentro seguro
Tiempo de lectura: 2 minutos Ante la posibilidad de encuentros en parques o zonas rurales, la veterinaria Javiera Palacios detalla las medidas preventivas para resguardar la seguridad humana y el bienestar de esta especie protegida.
El aumento de las temperaturas y la transición hacia las estaciones estivales no solo moviliza a los turistas hacia zonas naturales de Chile, sino que también marca un periodo de mayor actividad para el puma (Puma concolor).
En este contexto, la médica veterinaria encargada del Centro de Rehabilitación de Fauna Silvestre (CEREFAS) de la Universidad Austral de Chile (UACh), Javiera Palacios, advierte que es fundamental conocer el comportamiento de este depredador para evitar accidentes y fomentar una coexistencia segura.
Según explica la especialista, durante la primavera y el verano los machos amplían su rango de desplazamiento en busca de hembras para reproducirse. Asimismo, los ejemplares jóvenes suelen movilizarse más para establecer sus propios territorios y encontrar alimento, lo que incrementa las probabilidades de contacto humano en parques nacionales, bosques y zonas periurbanas o parcelas.
¿Dónde es más probable verlos?
En Chile, el puma habita prácticamente en todo el territorio nacional. Si bien su presencia es icónica en la Patagonia (regiones de Aysén y Magallanes), su población es significativa en la zona sur, particularmente en las regiones de La Araucanía, Los Ríos y Los Lagos.
«No existe un informe detallado de cada lugar exacto por donde se desplazan en la Región de Los Ríos, pero sabemos que habitan sectores de bosques nativos y zonas cordilleranas», comenta Palacios. La experta añade que la presencia de estos felinos puede ser mayor en áreas donde persiste el conflicto puma-ganadería.
Recomendaciones ante un encuentro cercano
Aunque el riesgo de ataque es estadísticamente bajo —ya que los pumas tienden a evitar el contacto con las personas—, la prudencia es clave. En caso de encontrarse frente a frente con un ejemplar en un sendero o zona rural, la académica de Medicina Veterinaria UACh entrega consejos fundamentales:
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Mantener la calma y no correr: El movimiento repentino de huida puede activar el instinto de persecución del felino.
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Aparentar mayor tamaño: Se recomienda levantar los brazos, abrir la chaqueta o utilizar mochilas para verse más grande y amenazante ante el animal.
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Contacto visual y retroceso lento: Nunca se debe dar la espalda. Lo ideal es retroceder lentamente mientras se mantiene la mirada fija en el puma.
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Proteger a los más vulnerables: «Hay que mantener a los niños cerca o en brazos», enfatiza Palacios.
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Disuasión sonora: Si el animal se acerca, se debe hablar con voz firme y fuerte, gritar o golpear objetos para generar ruido. Por ningún motivo se debe intentar atacar o enfrentar al animal.
«Hay que entender que son animales salvajes y depredadores. Pueden atacar si se sienten amenazados, especialmente si hay crías cerca o si la persona actúa de manera imprudente», concluye la especialista.
