Mitos y verdades del consumo fantasma: ¿Cuánto se ahorra al desenchufar los electrodomésticos?
Tiempo de lectura: 2 minutos El ingeniero Humberto Verdejo desmitifica el impacto del «gasto vampiro» en las cuentas de luz y señala cuáles son los aparatos que realmente disparan el presupuesto mensual en los hogares chilenos.
A menudo se difunde la idea de que desenchufar cada pequeño cargador o electrodoméstico en desuso es la clave para combatir el cambio climático y reducir la cuenta de la luz. Sin embargo, la ciencia detrás de la gestión energética sugiere una realidad distinta.
El académico de la Universidad de Santiago de Chile (USACH) y doctor en Ingeniería Eléctrica, Humberto Verdejo, analiza el fenómeno del consumo fantasma —aquel que generan los aparatos por el solo hecho de estar conectados— y señala que «no representa ni el 5% de una cuenta mensual». Aunque cualquier ahorro suma, el académico advierte que concentrar los esfuerzos únicamente en los cargadores de celular, la luz de espera del televisor o el reloj del microondas no moverá la aguja de manera significativa.
La razón es simple: la potencia que requieren estos dispositivos en modo standby es mínima en comparación con otros artefactos. Según el experto, existen casos donde el costo-beneficio de desenchufar no es favorable. «Si desconectas el decodificador de televisión o el router de internet, podrías desconfigurar el sistema o perder la conexión, generando una incomodidad mayor para un ahorro que es casi marginal», explica.
Aun así, el uso de «zapatillas» o alargadores con interruptor puede ser una estrategia útil para desenergizar de un solo golpe varios dispositivos de bajo consumo, como computadores y equipos de música, siempre y cuando estos accesorios cuenten con la certificación de la SEC (Superintendencia de Electricidad y Combustibles).
Calor y frío: Los verdaderos responsables del alto consumo
Si el objetivo es bajar la cuenta de la luz de forma efectiva, la mirada debe dirigirse hacia los electrodomésticos que generan calor o frío. Verdejo identifica un «top de línea» en el gasto energético: la secadora de ropa, la lavadora, el horno eléctrico, el hervidor, la plancha y el aire acondicionado.
Un dato compartido por el académico es respecto al refrigerador. Si bien es un aparato que funciona las 24 horas, la tecnología ha evolucionado. «Los refrigeradores actuales han optimizado tanto su consumo que ya no entran en la categoría de equipos de alto gasto, a diferencia de los modelos antiguos», señala. La clave con este artefacto no es desenchufarlo, sino evitar abrir la puerta de manera innecesaria.
Consejos para una gestión eléctrica eficiente y segura
Para realizar una compra inteligente, el experto recomienda fijarse en el etiquetado de eficiencia energética. Aunque los productos con etiqueta «A» (color verde) suelen ser más caros inicialmente, representan una inversión que se recupera con creces al pagar menos en la cuenta mensual. Por el contrario, los aparatos con etiquetas «G» (color rojo) son más económicos en tienda, pero mucho más costosos de mantener en el tiempo.
Finalmente, el académico de la USACH entrega una recomendación de seguridad para los hogares chilenos: no sobrecargar las zapatillas eléctricas. Estos dispositivos están diseñados para artículos de bajo consumo. Si se conecta una estufa eléctrica o un hervidor a una zapatilla de mala calidad o junto a otros aparatos, el cable puede sobrecalentarse y generar un riesgo crítico de incendio, especialmente en viviendas con instalaciones antiguas.
