La NASA posterga el lanzamiento de Artemis II para el próximo 8 de febrero
Tiempo de lectura: 2 minutos Desde la agencia reprogramaron el despegue debido a una inusual baja de temperaturas que impide la carga segura de combustible.
La NASA anunció oficialmente que la ventana de lanzamiento de la misión Artemis II se ha retrasado, fijando ahora el domingo 8 de febrero como la fecha más próxima para el despegue desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida.
Originalmente, los equipos técnicos tenían previsto iniciar las maniobras críticas este fin de semana. Sin embargo, la ola de frío invernal que afecta a gran parte de Estados Unidos, incluyendo las latitudes habitualmente cálidas del «Estado del Sol», ha obligado a los directores de la misión a ser cautelosos.
El ajuste en el cronograma responde directamente a la imposibilidad de realizar la carga de combustible del cohete bajo condiciones térmicas extremas y vientos poco habituales para la región.
La «erupción ártica» que altera los planes espaciales
Según el comunicado de la agencia espacial, lo que han denominado una «inusual erupción ártica», ha modificado los parámetros de seguridad necesarios para operar el SLS (Sistema de Lanzamiento Espacial). Las bajas temperaturas afectan la viscosidad y el comportamiento de los propelentes, lo que hace que las fechas originales del 6 y 7 de febrero dejen de ser viables para un lanzamiento seguro.
«Debido al mal tiempo, planeamos cargar combustible en nuestro cohete lunar Artemis II el lunes 2 de febrero, y no este sábado 31 de enero como estaba previsto», explicaron desde la NASA. Este procedimiento es un paso crítico que precede al ensayo general con lluvia (wet dress rehearsal), una simulación completa que permite a los ingenieros validar que todos los sistemas están listos para la ignición. Solo una vez superada esta fase se podrá confirmar con precisión absoluta el momento del despegue.
Cabe recordar que esta misión representa el primer retorno de la humanidad a la órbita lunar desde 1972, año en que concluyó el programa Apolo.
Los cuatro astronautas que componen la tripulación se encuentran bajo estrictos protocolos de cuarentena en Houston, Texas, y entre ellos acumulan más de 660 días de experiencia en el espacio.
