Hallan microplásticos por primera vez en isla Decepción en la Antártica
Tiempo de lectura: 2 minutos Investigadoras españolas confirmaron la presencia de partículas plásticas en diez playas de este territorio, estableciendo una línea de base para la protección ambiental del ecosistema antártico.
Un estudio liderado por investigadoras de la Universidad de Cádiz (UCA), en España, identificó por primera vez la presencia de microplásticos en diez playas de la isla Decepción, en la Antártica. Este hallazgo confirma que ni siquiera los puntos más remotos del planeta están a salvo del impacto humano y la crisis de contaminación global.
El análisis, publicado en la revista Marine Pollution Bulletin, reveló que todas las playas analizadas presentaban restos sintéticos. Según los datos obtenidos, las concentraciones oscilan entre 2 y 31 partículas por kilogramo de arena, un hallazgo que sirve como «línea base» para futuros programas de monitoreo ambiental en el continente blanco.
Aunque la Antártica se percibe como un territorio virgen, la realidad es más compleja. La investigación sugiere que la presencia de estos contaminantes, cuyo tamaño es similar al de un grano de azúcar, responde a una combinación de factores. Entre ellos destacan la actividad científica, el turismo y la pesca, además del transporte de desechos a través de las corrientes oceánicas desde latitudes más bajas.
Polietileno y PVC: Los materiales presentes en la arena
María Bellada Alcauza Montero, investigadora de la UCA, señaló que es difícil establecer un origen exacto, pero los datos son reveladores: «Nos indican que llevan tiempo en el medio y han sufrido procesos prolongados de degradación». Un dato clave es que la mayoría de las partículas encontradas son fragmentos de plásticos mayores y no pellets industriales, lo que refuerza la teoría de una fragmentación de larga data en el océano.
En cuanto a la composición química de los restos, los análisis identificaron principalmente polietileno (PE) y policloruro de vinilo (PVC). El primero es el material más común en la fabricación de bolsas, botellas y envases de un solo uso; mientras que el segundo se asocia habitualmente a tuberías, cables y materiales de construcción.
Este estudio constituye la primera evidencia científica de microplásticos en los sedimentos intermareales de la isla Decepción. Sin embargo, el trabajo no termina aquí: el equipo científico ya planea comparar estos resultados con nuevas muestras recogidas en 2024 para evaluar la evolución de esta amenaza.
