Científica demuestra que gallinas enjauladas tienen síntomas comparables a la depresión humana
Tiempo de lectura: 2 minutos La médica veterinaria Javiera Calderón Amor identificó síntomas de depresión clínica en gallinas ponedoras, aportando al debate ético sobre los sistemas de producción en el país.
Javiera Calderón Amor, médica veterinaria de la Universidad de Chile, magíster y doctora por la Universidad Austral de Chile (UACh), se dedica a entender qué sienten y cómo procesan sus emociones aquellos animales que, a menudo, la industria trata como unidades de producción.
En su estudio, titulado «Environmental downgrading to battery cages induces depression-like states in hens«, Calderón Amor demuestra que las gallinas mantenidas en sistemas de jaulas tradicionales presentan al menos dos síntomas comparables a la depresión clínica humana.
«Esto nos habla de un profundo problema de bienestar, pues la mayoría de las gallinas ponedoras del país están sufriendo constantemente en estos sistemas, lo que demuestra que hay un problema ético grave», menciona la científica.
Un camino impulsado por la curiosidad
La trayectoria de Javiera Calderón ha estado marcada por su doctorado, ya que esta experiencia significó un cambio en la especie de estudio. Inicialmente, la científica comenzó estudiando a los bovinos, pero su experiencia personal rescatando y criando pollos en su hogar la llevó a cuestionar cuánto se sabía realmente sobre la mente de las aves.
«Fue muy importante poder tener la libertad creativa de hacer una locura como la que hice y que tuvo tanto impacto», comenta Calderón sobre su investigación, que contó con el apoyo de su patrocinadora, la Dra. Tamara Tadich. Esto la llevó a demostrar que las gallinas no solo tienen capacidades cognitivas avanzadas, sino que sufren profundamente cuando su entorno es limitado.
Desde el sur de Chile, Javiera logró establecer redes de colaboración internacional, realizando pasantías en la Universidad de British Columbia (Canadá) y vinculándose con la Universidad de Bristol. Según la académica, la zona sur de Chile es un laboratorio natural único: «Desde el punto de vista de bienestar animal, la zona sur tiene nichos tremendamente relevantes y es donde hay que ir para estudiar esta área».
El vínculo humano-animal
El trabajo de Calderón Amor ha sido publicado en revistas científicas como Animal Welfare y Applied Animal Behaviour Science, donde aborda la interacción entre humanos y animales.
Sus hallazgos demuestran que los pollos son capaces de generar vínculos afectivos con las personas cuando son tratados con gentileza, lo que gatilla estados emocionales positivos en las aves.
Actualmente, Javiera Calderón Amor se desempeña como académica de la Pontificia Universidad Católica, donde imparte cursos en pregrado y magíster, inculcando la necesidad de la especialización y la excelencia científica.
