Concurso premiará a escolares con un viaje al Observatorio Las Campanas
Tiempo de lectura: 2 minutos Estudiantes de entre 6° básico y 4° medio de todo Chile podrán participar en esta iniciativa de ciencia ciudadana, clasificando imágenes astronómicas para ayudar a investigadores a entender la evolución del universo.
El Núcleo Milenio de Galaxias MINGAL en colaboración con el Observatorio Las Campanas lanzaron el concurso «Buscando Galaxias Extrañas». La iniciativa invita a estudiantes de enseñanza básica y media a colaborar en la clasificación de estructuras cósmicas. El premio principal es un viaje con todo pagado al Observatorio Las Campanas de la Carnegie Institution of Science.
Los dos estudiantes que logren el mayor número de clasificaciones ganarán el traslado, alojamiento y una visita guiada al gigante astronómico ubicado en la Región de Atacama, acompañados por un docente y un apoderado.
«Queremos encontrar indicios de interacciones pasadas con otras galaxias para entender cómo se transforman y evolucionan a medida que recorren la gran telaraña cósmica del universo», señala la Dra. Yara Jaffé, directora alterna de MINGAL y académica de la Universidad técnica Federico Santa María (USM). Debido a que el universo tiene casi 14 mil millones de años, observar estos cambios en tiempo real es imposible, por lo que se requiere el análisis masivo de cientos de miles de imágenes para reconstruir su historia.
Clasificando la telaraña cósmica
El certamen se enmarca en el proyecto «Manos a la Ciencia», una plataforma respaldada por la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID). El objetivo científico es identificar galaxias que se salen de lo común. Según explica Jaffé, se buscan aquellas galaxias con formas irregulares que no encajan en las categorías típicas de espirales o elípticas.
Para participar, los interesados deben registrarse en la plataforma Zooniverse. Allí, los escolares observarán fotografías captadas por potentes telescopios y responderán preguntas guiadas para identificar estructuras inusuales. Cada clasificación suma puntos tanto para el ranking individual como para el del establecimiento educacional del alumno.
Premios para estudiantes y establecimientos educacionales
El colegio o liceo que acumule la mayor cantidad de clasificaciones recibirá una jornada científica presencial organizada por investigadores de MINGAL. Esta actividad incluye charlas de astronomía, talleres de ciencia ciudadana y observaciones astronómicas, y puede realizarse en cualquier región del país.
«El proyecto nació como respuesta a la enorme cantidad de imágenes que generan los telescopios actuales, las cuales son imposibles de revisar únicamente por equipos científicos«, destaca la astrónoma Yara Jaffé.
El proceso de participación ya se encuentra abierto y estará disponible hasta el 31 de octubre. Los estudiantes interesados pueden encontrar las bases y tutoriales en el portal de «Manos a la Ciencia», donde se ofrece material pedagógico diseñado para que cualquier persona, sin conocimientos previos, pueda contribuir a la ciencia desde su sala de clases o su hogar.
