Ministra de Ciencia anuncia suspensión de becas de magíster y posdoctorado al extranjero

Este lunes, en una sesión de la comisión de Ciencia de la Cámara de Diputados, la ministra de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, Ximena Lincolao, confirmó un ajuste en el presupuesto de la cartera, el cual descenderá de los 588 mil millones a los 565 mil millones de pesos.

Esta reducción de fondos ha derivado en una decisión que impacta en la formación de capital humano avanzado: la suspensión de las becas de magíster y posdoctorado en el extranjero para el presente año. Según explicó la autoridad, la medida responde a una necesidad de optimización de recursos ante el actual contexto económico, buscando que los recortes no afecten la continuidad de los centros de investigación ni el desarrollo de la ciencia base en el territorio.

La ministra Lincolao justificó la suspensión de las becas fuera del país argumentando que la realidad académica de Chile ha cambiado desde la creación de las Becas Chile. «En ese minuto no teníamos la cantidad de universidades y programas de magíster y doctorados que tenemos hoy día», señaló la secretaria de Estado, agregando que las instituciones nacionales exigen hoy más alumnos e infraestructura para consolidar sus propios programas.

Fortalecimiento local y el nuevo enfoque estructural

A partir del nuevo presupuesto, la ministra dio a conocer algunos de los ejes que se priorizarán, como el Programa de Financiamiento Estructural I+D+i Universitario (FIU). Este instrumento busca transitar desde un modelo de financiamiento basado solo en proyectos concursables hacia uno de fondos estructurales, asegurando la mantención de capacidades de investigación en universidades públicas y privadas con acreditación vigente.

«Lo que estamos haciendo es recortar con mucho cuidado, pero al mismo tiempo optimizar cómo se hacen estos concursos y que el dinero llegue donde tiene que llegar, poniendo atención a las regiones”, enfatizó la secretaria de Estado.

La autoridad adelantó que los proyectos InES (Innovación en Educación Superior) terminarán para pasar a formar parte del programa FIU.

Preocupación de la comunidad científica

Cecilia Hidalgo, Premio Nacional de Ciencias Naturales y ex presidenta de la Academia Chilena de Ciencias, calificó el recorte como una «mala noticia», considerando que el presupuesto del sector ya es históricamente bajo. No obstante, coincidió respecto a los programas de magíster: «En las universidades chilenas hemos generado tantos magíster de excelente calidad que no se justifica enviar gente fuera», afirmó.

Hidalgo propuso, además, una alternativa para el futuro: la creación de posdoctorados mixtos, que permitan a los investigadores internacionalizarse sin desvincularse de la realidad científica local, reduciendo costos operativos para el Estado.

Por su parte, el ex ministro de Ciencia durante el gobierno del ex presidente Gabriel Boric, Favio Salazar, advirtió que cualquier recorte en un área que apenas recibe el 0,4% del PIB representa un retroceso para el desarrollo del país. «Es una medida triste que obviamente va a afectar a los jóvenes que quieren aportar al país desde el conocimiento y la innovación», concluyó.

En la misma línea, el presidente Instituto de Chile y la Academia Chilena de Ciencias, Sergio Lavandero, señaló que «fortalecer los programas nacionales de postgrado es necesario y puede ser una oportunidad, pero no debe hacerse a costa de debilitar nuestra conexión con el mundo«.

«El desafío es construir un sistema equilibrado: más fortalecimiento interno, pero sin perder la proyección global que Chile requiere para su desarrollo. Un país que invierte cerca del 0,3% del PIB en I+D no puede darse el lujo de reducir su vínculo con el conocimiento de frontera», agregó Lavandero.

La incertidumbre ahora se traslada al próximo año presupuestario, ya que la ministra Lincolao advirtió que, si bien estas reducciones son para este año, la recuperación de estos programas dependerá exclusivamente de la evolución de la economía nacional.