Astrodaniela: La astrónoma chilena que acerca el universo a la primera infancia
Tiempo de lectura: 3 minutos Daniela Fernández, conocida en redes como «@astrodaniela», fue reconocida con el Premio Nacional de Divulgación de la Astronomía 2025.
Para la mayoría, un corte de luz es un inconveniente; para Daniela Fernández, durante su niñez en Antofagasta, era la oportunidad perfecta para ver las estrellas. Esa curiosidad temprana, potenciada por los cielos del norte de Chile, la llevó a convertirse en astrónoma de la Universidad Católica, operadora de telescopio y, hoy, en una de las divulgadoras científicas más influyentes del país bajo el nombre de «Astrodaniela».
Su labor, enfocada en traducir el complejo lenguaje del universo para la primera infancia, fue galardonada recientemente con el Premio Nacional de Divulgación de la Astronomía 2025, otorgado por la Fundación Astromanía. Este reconocimiento destaca una trayectoria marcada por la pasión de enseñar y el deseo de ser el referente femenino que ella no tuvo en su adolescencia.
Crédito fotográfico: Víctor Valenzuela
De los números complejos a la comunicación científica
Al ingresar a la Universidad Católica en 2009, Daniela se encontró con la dura realidad de la física y las matemáticas, bases fundamentales antes de poder mirar por un telescopio. Además, enfrentó la brecha de género en las carreras STEM: era una de las pocas mujeres en su generación. Sin embargo, el apoyo de académicas como Manuela Zoccali, quien impulsó la visibilidad femenina en el Instituto de Astrofísica, fue clave para su desarrollo.
El giro hacia la divulgación ocurrió mientras trabajaba en un observatorio turístico. Allí, inspirada por Ricardo García, conocido como «Astro Blog», descubrió que su verdadera vocación no solo estaba en observar datos, sino en compartirlos. «Se encendió una chispa en mí. Todo lo que estoy aprendiendo me encanta compartirlo, me encanta enseñarlo», comentó la astrónoma a su casa de estudios.
Esta inquietud la llevó a cursar un Máster en Comunicación Científica, Médica y Ambiental en la Universidad Pompeu Fabra en Barcelona, donde adquirió las herramientas para profesionalizar su pasión y enfocarse en un público a menudo olvidado por la academia: los niños y niñas en etapa preescolar.
Fundación Pequeñas Grandes Estrellas
Al regresar a Chile, Daniela notó una desconexión: el país era y es una potencia astronómica mundial con los mejores cielos, pero esa ciencia no llegaba a los rincones más alejados ni a los más pequeños de manera formal. Así nació la Fundación Pequeñas Grandes Estrellas (PGE).
La metodología de la fundación se basa en «transformar» el contenido, no en simplificarlo excesivamente. Conceptos avanzados como fotones, asteroides o movimientos de traslación se explican mediante cuentos, dinámicas y manualidades.
La protagonista de estas historias es Nova, una mascota astronauta que es, en realidad, una zorrita culpeo. «Nova es un zorro culpeo porque esta especie habita en los observatorios del norte de Chile y además es protegida», explica Fernández.
Nova es un peluche de 40 centímetros diseñado específicamente para que los niños puedan «abrazar la ciencia«. Su nombre, inspirado en las supernovas, busca motivar también a las niñas a interesarse por la exploración espacial. La idea es generar una conexión emocional que permita a los párvulos cuestionarse su entorno, desde por qué se producen las sombras hasta cómo funcionan los celulares.
Hoy, con más de 11 mil seguidores en Instagram y múltiples reconocimientos —incluyendo el Premio Mujer Impacta y su nombramiento como una de las «50 Genias del Año»—, Daniela Fernández busca democratizar el conocimiento astronómico y demostrar a las nuevas generaciones que el cielo no es el límite, sino el comienzo.
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