Adriana Hoffmann: La botánica que enseñó a leer la naturaleza y defender su biodiversidad

Adriana Hoffmann (1940-2022) no fue solo una científica; fue una visionaria que entendió, mucho antes de que la crisis climática estuviera en la agenda global, que proteger la naturaleza comienza por comprenderla. Hija del médico Franz Hoffmann y de la psiquiatra Lola Hoffmann, Adriana creció entre bosques y playas, forjando un vínculo temprano con el entorno natural que marcaría su trayectoria profesional.

Aunque ingresó a estudiar Agronomía en la Universidad de Chile, pronto abandonó la carrera al considerarla «demasiado técnica«. Su verdadera vocación era el cuidado, el aprendizaje y la enseñanza de la biodiversidad. Así, se convirtió en una bióloga especializada en botánica y ecología, capaz de unir el rigor científico con una profunda vocación activista.

A lo largo de su carrera, Hoffmann describió más de 100 especies de cactus y publicó obras fundamentales que hoy son textos de referencia obligatoria. Entre ellos destacan «La tragedia del bosque chileno» y «Flora silvestre de Chile. Zona araucana», libros que nacieron de intensas travesías y exploraciones por los rincones más remotos del país.

Créditos: Familia Hoffmann

Botánica y activismo: El registro de la flora chilena

En 1990, fue coautora del emblemático libro «De cómo Margarita Flores puede cuidar su salud y ayudar a salvar el planeta», una obra pionera que acercó la ecología a los niños. Este esfuerzo educativo se consolidó en 1992 con la fundación de la ONG Defensores del Bosque Chileno, desde donde movilizó a científicos y comunidades para proteger los ecosistemas nativos frente a la explotación industrial.

En 1997, su labor fue reconocida internacionalmente cuando las Naciones Unidas la nombraron una de las 25 líderes ambientalistas más influyentes de la década, un hito que coincidió con la obtención del Premio Nacional del Medio Ambiente en Chile.

Créditos: Familia Hoffmann

Del sector público a las nuevas generaciones

El impacto de Hoffmann trascendió la investigación y el activismo de base, llegando a las esferas del poder político. Entre los años 2000 y 2001, asumió la Dirección Ejecutiva de la Comisión Nacional del Medio Ambiente (CONAMA), antecesora del actual Ministerio del Medio Ambiente.

Durante su gestión, impulsó iniciativas como el sistema nacional Sendero de Chile, un proyecto diseñado para recorrer el país de norte a sur a través de la precordillera, y promovió evaluaciones de impacto ambiental más estrictas. A pesar de las resistencias políticas de la época, Hoffmann se mantuvo firme en su convicción de que el cuidado del medio ambiente es un deber ético.

Hoy, su nombre sigue inspirando a nuevas generaciones a través de diversas instituciones:

• Academia de Formación Ambiental Adriana Hoffmann: Creada por el Ministerio del Medio Ambiente para formar líderes ciudadanos en materias ambientales.

• Bosque Adriana Hoffmann: Un espacio educativo dentro del Museo Interactivo Mirador (MIM) en Santiago.

• Centro de Educación Ambiental en el Parque Cantalao: Un proyecto en la precordillera de Santiago que busca conectar a los ciudadanos con el hábitat de especies como el halcón peregrino.

«La gran riqueza del bosque nativo es que es un sistema natural integrado por numerosos elementos, todos conectados a través del suelo, el aire, el agua y la energía«, escribió alguna vez.