Valentina Mena: La estudiante de Maipú que lidera el futuro del hidrógeno verde
Tiempo de lectura: 2 minutos Con solo 17 años, la capitana del equipo «Hydroracers» del Liceo Bicentenario Domingo Matte Pérez se ha transformado en un referente tras cosechar éxitos internacionales con vehículos propulsados por energías limpias.
La transición energética de Chile no solo se juega en las plantas del norte o el extremo sur del país; también se gesta en las aulas de los liceos técnicos. Valentina Mena, estudiante de cuarto medio del Liceo Bicentenario Industrial Domingo Matte Pérez de Maipú, es uno de los rostros protagonistas de esta transformación.
A sus 17 años, lidera el equipo Hydroracers, que ha trabajado en el desarrollo de vehículos a escala propulsados por hidrógeno verde. Esta labor la llevó a ser protagonista del panel «+Mujeres +Futuro, Pioneras que transforman caminos», organizado por SOFOFA.
La joven, quien cursa la especialidad de Química Industrial, comentó que fueron sus propios compañeros quienes la escogieron como líder de equipo. «No hay diferencias porque yo sea mujer. Al contrario, nuestra relación es muy respetuosa y siento que soy un gran apoyo, porque cuando surge algún problema acuden a mí y trato de ayudarlos compartiendo las herramientas que a mí me han servido», destacó.
Innovación escolar chilena con impacto internacional
El proyecto que lidera Valentina Mena forma parte de una iniciativa impulsada por la Red de Liceos SOFOFA, donde los estudiantes acondicionan autos a escala para funcionar con celdas de combustible de hidrógeno. Esta experiencia práctica les permite dominar la cadena de valor de las energías renovables, desde la generación hasta el consumo en movilidad.
Desde 2023, el equipo ha participado en las finales internacionales del H2 Grand Prix, compitiendo en circuitos de Las Vegas y Los Ángeles en Estados Unidos, además de Chemnitz en Alemania. Fue en este último certamen donde el equipo chileno logró ganar el Premio Especial al Mejor Diseño de Auto, siendo los únicos representantes de Latinoamérica en recibir tal distinción.
El equipo logró diseñar un prototipo que maximiza la relación peso-potencia. Según explicó la estudiante, el uso de materiales ligeros y el análisis constante de datos de carrera les ha permitido enfrentar desafíos internacionales, incluyendo un segundo lugar en la carrera de demostración realizada en Azerbaiyán.
El desafío de integrar el talento femenino en la industria
Según estimaciones presentadas por Rosario Navarro, presidenta de SOFOFA, para el año 2050 el 75% de los puestos de trabajo estarán vinculados a las áreas STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas). En este escenario, la brecha de género sigue siendo uno de los principales obstáculos a superar.
Navarro precisó que la educación técnico-profesional (TP) actúa como el puente necesario para que las mujeres abandonen roles tradicionales y se inserten en la próxima revolución industrial. «En SOFOFA acompañamos a más de 1.200 mujeres en nuestros liceos para que sean las protagonistas de este cambio», afirmó la dirigente gremial. Iniciativas como el programa «+Mujeres +Futuro» buscan conectar a estudiantes con mentorías de consejeros industriales para fortalecer sus trayectorias.
Valentina, quien se prepara para egresar este 2025, envió un mensaje a las niñas y jóvenes que sienten curiosidad por la ciencia: «Que se atrevan, porque muchas veces los límites solo están en nuestra cabeza. Si tienen una idea, busquen redes de apoyo entre otras mujeres, porque juntas podemos impulsar grandes cambios».
