Captan inéditas imágenes de la vida familiar del Pingüino de Humboldt en Isla Chañaral
Tiempo de lectura: 2 minutos A través de cámaras trampa, guardaparques de CONAF registraron comportamientos de esta especie en peligro de extinción, incluyendo un emotivo «abrazo» de pareja y la crianza de polluelos.
En un registro calificado como «histórico» por las autoridades ambientales, cámaras trampa instaladas en la Reserva Nacional Pingüino de Humboldt capturaron imágenes enternecedoras y científicamente valiosas de una familia de pingüinos de Humboldt (Spheniscus humboldti) en su hábitat natural.
Los registros, efectuados específicamente en la Isla Chañaral (Región de Atacama), muestran escenas que rara vez pueden ser observadas por el ojo humano sin interferir en el ciclo natural: una pareja de adultos fundida en lo que parece ser un abrazo tras una jornada de pesca, y el proceso de alimentación por regurgitación hacia sus polluelos al interior de un nido protegido por cactus nativos.
Según explicó la bióloga marina Gabriela López Acosta, encargada provincial de Áreas Protegidas de CONAF Huasco, el objetivo de esta campaña —iniciada en septiembre del año pasado— es «conocer mejor sus conductas y horarios para planificar las acciones de control de amenaza» del pingüino de Humboldt.
El valor del «abrazo» y la crianza
Uno de los momentos más llamativos es el comportamiento de reconocimiento entre la pareja. El Dr. Alejandro Simeone Cabrera, investigador del Instituto One Health de la Universidad Andrés Bello, señaló que el «aleteo o palmetazo» observado podría ser una forma de saludo y reconocimiento mutuo. Este ritual, similar al que realizan otras aves marinas como los piqueros, refuerza el vínculo de la pareja, que se turna meticulosamente para la búsqueda de alimento y el cuidado de las crías.
«Estamos muy satisfechos con la obtención de estas imágenes, pues corresponden a la primera campaña de instalación de cámaras trampa en sectores claves de la Isla Chañaral», destacó Sandra Morales Pérez, directora regional de CONAF Atacama.
Una especie en peligro
La relevancia de estos hallazgos se intensifica al considerar el estado de vulnerabilidad de la especie. Recientemente, el Ministerio del Medio Ambiente elevó la categoría del pingüino de Humboldt de «Vulnerable» a «En Peligro de Extinción», bajo el 20º Proceso de Clasificación de Especies Silvestres.
La Reserva Nacional, que abarca más de 880 hectáreas entre las regiones de Atacama y Coquimbo, funciona como un santuario frente a múltiples amenazas. Entre los principales riesgos identificados por la comunidad científica se encuentran la sobrepesca que reduce la disponibilidad de alimento, la pesca incidental donde las aves mueren atrapadas en redes de enmalle, el desarrollo costero y la presencia humana que provocan el abandono de nidos y huevos, y la crisis sanitaria como el impacto de la influenza aviar (IAAP-H5N1) registrada en 2023.
Ante este escenario, CONAF busca avanzar en la declaración del pingüino de Humboldt como monumento natural, una medida que otorgaría un blindaje legal mayor para asegurar que escenas como las captadas en Isla Chañaral sigan repitiéndose en el futuro.
