Estudian el estado ambiental del Golfo de Arauco y el potencial de sus especies marinas
Tiempo de lectura: 2 minutos Una investigación evaluó la salud ecológica de los fondos marinos en la Región del Biobío, identificando sectores clave para la conservación y especies nativas con alto contenido de omega-3.
Comprender el impacto de las presiones humanas y climáticas sobre los ecosistemas marinos es fundamental para garantizar su sostenibilidad. Con este objetivo, el Dr. Patricio Torres Ramírez, graduado del Doctorado en Ciencias con mención en Biodiversidad y Biorecursos de la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC), desarrolló una investigación que analizó la dinámica ambiental del Golfo de Arauco y descubrió alternativas de aprovechamiento biotecnológico en organismos bentónicos locales.
El estudio contó con la dirección del Dr. Sergio Contreras Quintana (UCSC) y la codirección del Dr. Eduardo Hernández Miranda, de la Universidad de Concepción (UdeC). El equipo examinó la calidad del agua, las características de los sedimentos y la composición bioquímica de poliquetos (gusanos marinos) para determinar la condición general de este enclave costero.
Uno de los aportes más significativos del trabajo fue contrastar la realidad ambiental de las distintas zonas del golfo. Los resultados evidenciaron que las áreas norte y centro, sometidas a una mayor presión por actividades industriales, portuarias y asentamientos urbanos, tenían condiciones ecológicas menos favorables.
Contrastes ecológicos
En contraposición, el sector sur —hacia Punta Lavapié— exhibió un alto grado de naturalidad y mejor salud ambiental, posicionándose como un refugio estratégico para la biodiversidad marina ante los efectos del cambio climático y eventos de gran escala como El Niño y La Niña.
Asimismo, la investigación arrojó un hallazgo denominado la «Paradoja de Calidad». En sectores profundos donde los niveles de oxígeno son naturalmente deficitarios, los índices ecológicos convencionales clasificaron el entorno como favorable. Según explicó el investigador, esto se debe a que la fauna residente ha desarrollado adaptaciones evolutivas para prosperar bajo condiciones de hipoxia.
Poliquetos marinos: fuente de omega-3
La tesis doctoral aportó proyecciones para la biotecnología marina al analizar el perfil de ácidos grasos de diversas especies de poliquetos, organismos dominantes en los fondos blandos del Sistema de la Corriente de Humboldt.
El análisis bioquímico identificó que especies como Lumbrineris tetraura y Leitoscoloplos kerguelensis albergan altas concentraciones de ácidos grasos esenciales, particularmente omega-3. Estos nutrientes resultan críticos para la formulación de dietas destinadas a la industria acuícola.
Dado que la abundancia de estos organismos en el medio silvestre es reducida, la investigación sugiere que el camino futuro no apunta a su extracción directa, sino al desarrollo de tecnologías de cultivo cerrado. Esto permitiría generar insumos nutricionales de alto valor bajo un modelo de acuicultura circular y sustentable.
El Dr. Torres subrayó la importancia del trabajo interdisciplinario en su formación, integrando ramas como la oceanografía, la ecología y la química. «Uno de los mayores valores del doctorado es la motivación para construir preguntas de investigación e integrarlas mediante distintas disciplinas, fomentando una visión crítica y sistémica», concluyó.
