Ingeniero chileno llega a Blue Origin para trabajar en la Misión Artemis de la NASA
Tiempo de lectura: 2 minutos Francisco Vásquez dio un salto en su carrera al sumarse a la empresa fundada por Jeff Bezos. Desde allí, participará activamente en el desarrollo de la misión Artemis IV, la iniciativa que busca establecer la presencia permanente de la humanidad en la Luna.
El ecosistema científico y tecnológico del país suma un nuevo hito de alcance internacional. El ingeniero chileno Francisco Vásquez se incorpora oficialmente al equipo de Blue Origin, la compañía de transporte aeroespacial y servicios de vuelo espacial fundada por el empresario estadounidense Jeff Bezos.
En su nuevo rol dentro de la firma estadounidense, Vásquez participará de forma directa en el desarrollo de infraestructura y tecnología destinadas al programa Artemis IV de la NASA. Esta iniciativa multinacional no solo pretende concretar el retorno de seres humanos a la superficie lunar en las próximas décadas, sino también cimentar las bases operativas para una exploración sostenible y de largo plazo en el satélite natural de la Tierra.
En conversación con Jorge Lira en Sin Gravedad, Vásquez relató su llegada a Estados Unidos, y cómo se le presentó la oportunidad de estudiar en una universidad norteamericana. Lo que vino luego fue una serie de episodios que supo aprovechar hasta alcanzar su nueva posición.
“Me senté en la silla de Hubble”
Una de esas historias parece increíble. Cuenta Francisco Vásquez, que mientras estaba realizando lo que correspondería a su práctica de la carrera de Ingeniería en Tecnología en Ciencias Aplicadas en el Observatorio Mount Wilson, en California, le tocó una jornada de «Observación Astronómica», junto con otros profesionales de la NASA, Firefly, y otras empresas aeroespaciales.
Fue allí que, sin saberlo, le ocurrió algo que hoy parece premonitorio: “Yo sólo estaba estudiando la electrónica del domo, cuando uno de los profesionales me dicen ‘Francisco, por qué no te sientas con nosotros para observar estas estrellas, pero anda a buscar una silla de las que están abajo’. Bajé, llegué con la silla, y estuve aproximadamente una hora. Cuando uno de los ingenieros me dice ‘Francisco, dónde estás sentado’. Yo respondo ‘en la silla que encontré abajo’. Bueno, me dice ‘tú estás sentado en la silla de Edwin Hubble’”.
El desafío tecnológico de la misión Artemis IV
El programa Artemis representa el esfuerzo más ambicioso de la NASA en materia de exploración tripulada desde la era del programa Apolo. A diferencia de las misiones del siglo XX, Artemis no busca realizar visitas temporales, sino construir un hábitat sostenible, un módulo de aterrizaje lunar eficiente y una estación en órbita lunar conocida como Lunar Gateway.
En este esquema, empresas privadas de alta tecnología como Blue Origin cumplen un rol indispensable como proveedores estratégicos de sistemas de alunizaje, módulos de habitabilidad y vehículos de transporte. La participación de Vásquez en este engranaje implica afrontar desafíos de altísima complejidad técnica, como el diseño de estructuras capaces de resistir las extremas condiciones térmicas y de radiación en la Luna, el soporte vital avanzado y la gestión de recursos en entornos de gravedad reducida.
Con este importante hito profesional, el profesional chileno se posiciona en el epicentro de la nueva era de la exploración espacial.
