Proteína clave en procesos antiinflamatorios favorece el envejecimiento saludable
Tiempo de lectura: 2 minutos Una investigación aplicada en ratones demostró que la secreción de la proteína de Klotho mejoró la salud y generó nuevas neuronas en los roedores.
Un estudio reveló el potencial de la proteína Klotho que, en su forma secretada (s-KL), prolonga la esperanza de vida y mejora las condiciones físicas y mentales en ratones, abriendo prometedoras vías para el desarrollo de terapias en humanos.
El equipo, liderado por el investigador del Instituto de Neurociencias de la UAB (INc-UAB), Miguel Chillón, utilizó terapia génica en ratones jóvenes para aumentar la secreción de s-KL. Los resultados a los 24 meses de edad, equivalentes a unos 70 años en humanos, mostraron una mejora significativa en la salud muscular, ósea y cognitiva de los roedores.
En el ámbito muscular, los ratones tratados con s-KL vivieron entre un 15% y un 20% más, presentando un mejor rendimiento físico, mayor capacidad de regeneración muscular y menor fibrosis. Los hallazgos sugieren que la proteína Klotho podría ser clave para combatir la pérdida de masa muscular asociada a la edad, una condición que aumenta el riesgo de caídas y lesiones en adultos mayores.
Mientras que la salud ósea, particularmente de las hembras, manifestó una mayor preservación en la estructura interna de los huesos.
El impacto de s-KL también se extendió al cerebro, donde el tratamiento incrementó la generación de nuevas neuronas y la actividad inmunitaria en el hipocampo, una región cerebral crucial para la memoria y el aprendizaje.
¿Dónde se encuentra la proteína?
Esta proteína, contenida en la membrana celular, está asociada con la regulación de los procesos antiinflamatorios y el estrés oxidativo, lo que permite conocer los mecanismos moleculares de acción del ejercicio.
El gen Klotho, que codifica la proteína que lleva el mismo nombre, es conocido popularmente por su capacidad de «suprimir» el envejecimiento. Especialistas recomiendan el ejercicio físico regular para mantener o incrementar los niveles de esta proteína.
En busca de la terapia ideal
El estudio utilizó vectores virales para introducir copias del gen de Klotho en las células de los ratones, estimulando la producción de s-KL. Pese a que la técnica demostró ser eficaz en ratones, la aplicación en humanos es incierta. Otra alternativa consiste en administrar directamente la proteína Klotho como un fármaco.
«Todavía hay que encontrar la forma más eficiente de administrar esta terapia y lograr que llegue a los órganos diana», destacó el coautor del estudio, Joan Roig-Soriano.
El grupo de investigación ya ha patentado el uso de Klotho para tratar déficits cognitivos y, a raíz de este trabajo, ha generado tres nuevas patentes que protegen su uso para tratar déficits óseos y musculares, así como para el desarrollo de terapias que aumenten la longevidad.
