Científicos chilenos trabajan en vacuna de inmunoterapia contra el cáncer colorrectal
Tiempo de lectura: 2 minutos Investigadores de la Universidad de Chile y de la empresa biotecnológica Oncobiomed adaptan su probada plataforma de inmunoterapia contra el melanoma para crear una vacuna terapéutica dirigida al cáncer colorrectal.
Un equipo liderado por el doctor Flavio Salazar, académico de la Universidad de Chile y director científico de Oncobiomed, junto a Cristián Pereda e Iván Flores, trabaja en el desarrollo de una nueva formulación diseñada para entrenar al sistema inmune frente a las células de cáncer de colon y recto. El proyecto, financiado por el programa Alta Tecnología de CORFO, se apoya en más de dos décadas de experiencia biotecnológica local y actualmente transita por su fase preclínica.
Según estimaciones del observatorio GLOBOCAN, en Chile se diagnostican anualmente cerca de 7.965 casos nuevos y se registran 3.794 fallecimientos por cáncer colorrectal, posicionándolo como el segundo cáncer más frecuente y letal en el territorio nacional.
Si bien las herramientas de inmunoterapia actuales han demostrado eficacia en un subgrupo acotado de pacientes —aquellos con inestabilidad de microsatélites o deficiencias en la reparación del ADN—, la gran mayoría de los tumores colorrectales metastásicos no responden adecuadamente a los tratamientos convencionales con inhibidores de puntos de control inmunitario.
De la experiencia en melanoma al tumor colorrectal
La propuesta científica se sustenta en LycellVax®, una plataforma desarrollada por Oncobiomed basada en lisados tumorales sometidos a estrés térmico controlado. Este acondicionamiento celular promueve la liberación de señales de peligro biológico y antígenos que optimizan el reconocimiento por parte de los linfocitos.
La tecnología ya demostró viabilidad clínica en melanoma a través de la formulación TRIMELVax —que utiliza un adyuvante derivado de la hemocianina del loco chileno (Concholepas concholepas)—, cuyos resultados de seguridad y respuesta inmunológica de fase I fueron publicados en el British Journal of Cancer.
Para replicar este éxito en tumores digestivos, el equipo no solo debe cambiar el material celular de origen, sino seleccionar líneas celulares representativas, caracterizar sus antígenos, estandarizar las condiciones de estrés y ajustar dosis y adyuvantes específicos. Paralelamente, el laboratorio indaga si fenómenos como la senescencia celular aportan a potenciar la reactividad del preparado.
Proyecciones hacia 2028
El programa financiado por CORFO busca transformar los hallazgos en un producto reproducible bajo exigentes normativas de buenas prácticas de manufactura (GMP).
La hoja de ruta proyecta iniciar ensayos clínicos en humanos hacia el año 2028, meta sujeta al cumplimiento riguroso de los hitos de seguridad biológica en modelos animales y a la obtención de las aprobaciones éticas y regulatorias correspondientes.
