Crean bolígrafo con IA capaz de detectar la enfermedad de Parkinson
Tiempo de lectura: 2 minutos Este avance podría transformar el diagnóstico de esta condición neurodegenerativa que afecta a millones de personas globalmente.
La enfermedad de Parkinson, que se estima afecta a casi 10 millones de personas en el mundo, presenta un reto considerable para su diagnóstico temprano y eficaz. Actualmente, la detección suele basarse en la observación de habilidades motoras, un método que puede ser subjetivo y dependiente de la experiencia del clínico.
Un equipo científico de la Universidad de California (EE.UU.) desarrolló un bolígrafo con tinta magnética, cuyos datos son analizados por inteligencia artificial (IA), capaz de detectar la enfermedad de Parkinson en sus fases iniciales con una precisión sorprendente.
La nueva tecnología, probada en un grupo de 16 individuos, ofrece una alternativa objetiva y precisa, alcanzando una media del 96,22% de acierto al distinguir pacientes con Parkinson.
Créditos: Jun Chen/Universidad de California
Tinta magnética y análisis por IA
El funcionamiento de este bolígrafo se fundamenta en dos pilares tecnológicos: el efecto magnetoelástico de su punta y el movimiento dinámico de una tinta ferrofluídica especial. Cuando una persona escribe, el dispositivo registra con minuciosidad las señales de la escritura a mano. Estos datos son posteriormente procesados por una red neuronal, un tipo de inteligencia artificial que emula el aprendizaje humano para identificar y distinguir patrones complejos.
Este análisis permite diferenciar matices sutiles en la caligrafía que podrían pasar desapercibidos para el ojo humano. El sistema es capaz de clasificar los movimientos de la mano durante la escritura en dos categorías: «movimientos en el aire«, cuando el bolígrafo se desplaza entre trazos sin tocar la superficie, y «movimientos en la superficie«, donde hay contacto y se ejerce presión, formando los trazos primarios.
Estas distinciones son cruciales, ya que los síntomas motores tempranos del Parkinson, como los temblores o la rigidez, pueden manifestarse de forma incipiente en la escritura antes de ser clínicamente evidentes.
Futuro del diagnóstico del Parkinson
La capacidad de este bolígrafo para identificar diferencias en la escritura entre personas con y sin la enfermedad de Parkinson tiene el potencial de adelantar significativamente los diagnósticos. Uno de los aspectos más prometedores de esta innovación es su accesibilidad y escalabilidad. El estudio destaca que el dispositivo permite «una producción eficiente y escalable a través de la impresión en 3D», lo que se traduciría en una tecnología de bajo costo.
Los investigadores señalan la necesidad de ampliar los estudios a muestras de pacientes más grandes. Además, se explorará el potencial de esta herramienta no solo para la detección inicial, sino también para rastrear la progresión de la enfermedad en sus diferentes etapas, lo que permitiría un manejo más personalizado y efectivo del Parkinson.
