Estudiantes chilenos transforman envases Tetra Pak en un potente aislante térmico y acústico

La innovación y la sostenibilidad pueden ir de la mano. Así lo ve «Insuflex», el innovador proyecto impulsado por estudiantes y docentes de Ingeniería en Sonido del Área de Comunicación del Instituto Profesional Santo Tomás (IPST), en alianza con el Área de Ingeniería de la casa de estudios, que busca transformar envases reciclados en un material de aislamiento térmico, acústico y eco-friendly.

La iniciativa se remonta al año 2024, con un equipo interdisciplinario de estudiantes y docentes que tenía como objetivo prototipar, con envases de cartón para bebidas, un material además resistente al fuego. La propuesta vio sus inicios con el apoyo de la empresa Tetra Pak y el fondo «Transformar para impactar», siendo reconocido como uno de los dos mejores proyectos a nivel del IPST, lo que los llevó hasta Colombia a cursar una pasantía en Innovación Social.

Equipo de Insuflex.

«Este proyecto nace en el marco del impulso institucional por fomentar la innovación, algo que conversamos con Aixa, Emilio y Jonathan en la carrera. Nos preguntamos qué podíamos hacer desde sonido para postular a un fondo y decidimos abordar el reciclaje, pero desde un enfoque útil para la industria de la construcción», detalló el coordinador de carreras de Sonido, Pablo Urrutia.

Cartón, un prometedor residuo

Inspirados en el uso de la celulosa proyectada en cielos y muros de distintas instalaciones, el equipo de investigadores separó los componentes de los evases Tetra Pak para recuperar la celulosa y reutilizarla en soluciones constructivas.

«Teníamos claro que el cartón de estos envases tiene un valor y que podíamos transformarlo en un material con propiedades térmicas y acústicas. Así surgió la idea de Insuflex, que toma su nombre del proceso de insuflar material dentro de estructuras, como los muros falsos o de tabiquería metálica», explicó Urrutia.

Adicional al diseño, el proyecto contó con la colaboración de docentes, entre ellos, el profesor del Área de Ingeniería, Douglas Fernández. 

«Desde Sonido aportamos desde la acústica, pero necesitábamos el respaldo técnico en química y laboratorios que nos dio el equipo de Ingeniería. Esa sinergia fue fundamental para validar lo que estábamos proponiendo en tan solo tres meses», destacó Fernández.

Ahora, los investigadores esperan seguir avanzando en esta tecnología, mejorando los prototipos y expandir el proyecto a toda la comunidad.