De Coquimbo al CERN: Técnico chileno participará en el experimento de física más grande del mundo
Tiempo de lectura: 2 minutos Fabián Heredia, funcionario con más de dos décadas de trayectoria en la ULS, viajará a Suiza para integrarse al Gran Colisionador de Hadrones.
Desde las calles de Coquimbo hasta las instalaciones del laboratorio científico más avanzado del planeta en Ginebra. Este es el camino que emprenderá Fabián Heredia, auxiliar técnico del Departamento de Física de la Facultad de Ciencias de la Universidad de La Serena (ULS). El técnico chileno fue seleccionado para participar durante cuatro meses en el ensamblaje de tecnología para el experimento ATLAS, uno de los proyectos del Gran Colisionador de Hadrones (LHC).
Con 21 años de servicio en los laboratorios de la ULS, Heredia ha sido un soporte para académicos y estudiantes en la creación y reparación de dispositivos experimentales. Sin embargo, esta es la primera vez que su talento lo llevará fuera Chile. «Para un funcionario, viajar a Europa parecía algo muy lejano«, comenta Heredia, quien el próximo 23 de marzo iniciará su travesía hacia el CERN (Organización Europea para la Investigación Nuclear).
La oportunidad surgió gracias a la gestión de los investigadores Orlando Soto y Pablo Ulloa, quienes forman parte del equipo chileno en ATLAS. Ante la necesidad de contar con técnicos de alta calificación para la actualización del experimento, Soto puso a prueba las habilidades de Heredia con un desafío: realizar soldaduras en conectores del tamaño de la cabeza de un alfiler bajo el microscopio.
Un desafío de precisión microscópica
«Era algo que nunca había hecho. Son piezas diminutas con varias patitas que hay que soldar con mucha precisión. Era como enhebrar una aguja dentro de algo muy pequeño», relata el técnico. Aquello que parecía una tarea titánica, Heredia lo resolvió con maestría en menos de media hora. Esta capacidad metódica y minuciosa fue el boleto de entrada para integrarse a uno de los proyectos científicos más ambiciosos de la humanidad.
El experimento ATLAS se encuentra actualmente en una fase de actualización para operar con una mayor «luminosidad», lo que permitirá un incremento masivo en el número de colisiones de partículas por segundo. Para lograr este objetivo, es imperativo fabricar e instalar cerca de 4.000 cables de señal especializados, una tarea en la que el técnico chileno será protagonista, trabajando a más de 100 metros bajo tierra en el corazón del colisionador.
Transferencia tecnológica para Chile
El viaje de Fabián Heredia, financiado por el Instituto Milenio SAPHIR, representa un avance para la ciencia en la Región de Coquimbo. Según explica Orlando Soto, contar con personal capacitado en la fabricación de esta tecnología es un activo invaluable. «Cuando alguien adquiere esa experiencia, se convierte en un especialista que después puede apoyar futuros desarrollos tecnológicos en el país», señala el académico.
La noticia ha causado orgullo no solo en la comunidad académica y en el Decanato de la Facultad de Ciencias de la ULS, sino también en el entorno cercano de Heredia. En su barrio, los vecinos celebran este hito como propio, mientras que su familia —incluyendo a sus dos hijos y su pareja— lo apoya en este desafío que lo mantendrá en Suiza hasta julio de este año.
