Aprender química jugando: Universitarios crean videojuego educativo para escolares

¿Es posible comprender la tabla periódica y la síntesis de compuestos moleculares mientras se defiende una fortaleza virtual? Esa fue la premisa de Joel Díaz, Tomás Concha y Kevin Troncoso, alumnos de la carrera de Ingeniería Civil en Sistemas Inteligentes y Videojuegos de la Universidad de Talca (UTalca), creadores de Chemistry TD.

El software pertenece al género Tower Defense (defensa de torres) y sitúa al jugador en un futuro distante. En esta dinámica, los usuarios deben combinar diversos elementos químicos para construir defensas y torretas estratégicas frente a distintas oleadas de desafíos. Lo que comenzó como un trabajo de módulo universitario pronto reveló su potencial pedagógico para abordar una disciplina históricamente resistida en las aulas.

«Es una materia más abstracta, es difícil de comprender para los alumnos. Entonces, utilizar enfoques basados en videojuegos ayuda a que la motivación no sea extrínseca, basada en las notas que tienen, sino más intrínseca», explicó Joel Díaz, estudiante de quinto año. «La materia no se enseña como tal, sino que es una consecuencia de la interacción que tienen los estudiantes con el juego», agregó.

De la sala de clases a la publicación científica internacional

Para validar su efectividad, el equipo analizó las mecánicas de la plataforma y las contrastó con las bases curriculares del Ministerio de Educación de Chile para primero y segundo medio. El resultado demostró una directa vinculación con objetivos prioritarios, tales como la nomenclatura científica y la síntesis de compuestos simples.

«El videojuego ayuda a acercarte a estos contenidos y, aunque no reemplaza el estudio, es un apoyo muy bueno para que te guste la asignatura, no solamente por lo que te dice un profesor, sino por lo que tú estás experimentando al jugar», sostuvo Kevin Troncoso, egresado de la carrera.

Por su parte, el académico guía de la iniciativa, Cristian Vidal, enfatizó el valor pedagógico de estas tecnologías: «Los videojuegos son atractivos para los estudiantes, sobre todo para los niños. Por lo tanto, si podemos utilizarlos para desarrollar competencias y aprendizajes, son excelentes herramientas. Así lo hemos comprobado con los experimentos y las pruebas que hemos realizado».

El impacto de la propuesta no tardó en captar el interés académico: fue presentada formalmente en la 44ª Conferencia Internacional de la Sociedad Chilena de Ciencias de la Computación (SCCC) y publicada con éxito en IEEE Xplore, una de las plataformas globales más reconocidas en investigación técnica e informática.

Nuevos horizontes para la educación

A futuro, los desarrolladores esperan llevar Chemistry TD a establecimientos escolares para medir empíricamente su impacto en el rendimiento de los alumnos, sumando además nuevas combinaciones y reacciones a la biblioteca del juego.

Entre el 10 y el 12 de noviembre en el Campus Lircay, la Universidad de Talca será la sede oficial de las Jornadas Chilenas de Computación (JCC) 2026, un evento que reunirá a investigadores, académicos y estudiantes en torno a la presentación de trabajos y el intercambio de experiencias en el área de la computación.