Estudios sobre el maqui, murta y nutrición para la salud ganan fondo de desarrollo científico

Nestlé Chile y la Sociedad Chilena de Nutrición (SOCHINUT) entregaron el Fondo de Desarrollo Científico, que impulsa proyectos innovadores, a dos equipos de investigadores. Uno de ellos estudia las hojas de maqui y murta para prevenir accidentes cerebrovasculares (ACV), mientras que el otro combina la suplementación con el ejercicio para mejorar la calidad de vida en personas mayores.

«Ellos son investigadores jóvenes vinculados a las ciencias de la alimentación y la nutrición en Chile, de donde han surgido estudios notables en el área. Uno de los principales propósitos de nuestra sociedad es precisamente articular y fortalecer la ciencia nacional en este ámbito, y esta alianza ha sido clave para lograrlo», destacó el presidente de SOCHINUT, Rodrigo Chamorro.

El primer proyecto ganador es liderado por la Dra. Pamela Rivera Tovar, doctora en Ciencias de la Ingeniería, y Paulina Reyes Rivas, candidata a Doctorado en Innovación y Tecnología de los Alimentos. Su investigación se centra en dar un nuevo valor a las hojas de maqui y murta, que tradicionalmente se desechan, para transformarlas en ingredientes naturales con un impacto significativo en la salud.

Hojas de maqui y murta, y su potencial contra los accidentes cerebrovasculares

Empleando tecnología de ultrasonido, las investigadoras logran extraer compuestos bioactivos de estas hojas, particularmente polifenoles, que han demostrado propiedades preventivas y rehabilitadoras frente a los accidentes cerebrovasculares (ACV). La meta es desarrollar alimentos funcionales, de fácil consumo, que puedan incorporar estos extractos para ofrecer una herramienta en la lucha contra esta enfermedad.

«Unimos la problemática del accidente cerebrovascular con la del desecho industrial, a través de los polifenoles, compuestos asociados a la prevención y rehabilitación del ACV. De esta forma, potenciamos el valor de la industria al mismo tiempo que reducimos su impacto ambiental», explicó la Dra. Rivera Tovar.

Nutrición y ejercicio potencian la función mitocondrial

El segundo proyecto premiado lleva por título «¡Sinergia! Suplementación nutricional con Nicotinamida Ribosa y ejercicio físico promueve la función mitocondrial muscular en sujetos de edad avanzada». Esta investigación es dirigida por el Dr. Rodrigo Mancilla, doctor en Fisiología y Metabolismo Energético y miembro del Centro de Fisiología del Ejercicio y Metabolismo (CEFEM) de la U. Finis Terrae.

El trabajo del Dr. Mancilla se enfoca en comprender cómo la combinación de un suplemento dietético, la Nicotinamida Ribosa, y la actividad física regular puede optimizar la función mitocondrial en personas mayores. Las mitocondrias, esenciales para la producción de energía celular, son clave en el proceso de envejecimiento y en la prevención de enfermedades asociadas. Al mejorar su eficiencia, esta investigación busca sentar las bases para nuevas estrategias que permitan mantener la vitalidad y la calidad de vida en la población adulta mayor.

«Debemos comprender que es posible amplificar o potenciar los beneficios del ejercicio cuando éste se complementa con recomendaciones nutricionales dirigidas a ciertas deficiencias específicas que aparecen durante el proceso de envejecimiento», explicó el Dr. Mancilla.

Además, el Dr. Mancilla enfatizó la importancia de seguir invirtiendo en la investigación nacional, reconociendo el alto nivel del capital humano científico en Chile, cuyas actividades a menudo se ven limitadas por la falta de recursos. En esta línea, la gerente de Marketing Corporativo de Nestlé Chile, Ignacia Larraechea, subrayó que el fondo busca aportar a la investigación para enfrentar los desafíos alimentarios actuales y futuros.