Estudiantes de Caldera representarán a Chile en el «Premio Nobel» juvenil del agua en Suecia
Tiempo de lectura: 2 minutos Vicente Ortiz y Máximo Ramírez, del Liceo Blanco Encalada de Atacama, triunfaron en el certamen nacional organizado por la Dirección General de Aguas (DGA) con una solución basada en el uso de moluscos para mitigar la contaminación en zonas costeras.
Estudiantes de la especialidad de Acuicultura del Liceo Blanco Encalada de Caldera, en la Región de Atacama, obtuvieron el primer lugar del Concurso Junior del Agua 2026. Este galardón les otorga el honor de representar al país en la versión internacional del certamen en Estocolmo, Suecia.
El proyecto ganador, titulado «Control de la eutroficación de las aguas costeras a través del uso de la almeja Gari solida y de la macha Mesodesma donacium como una herramienta de filtración natural», propone una respuesta ecológica a uno de los problemas ambientales más complejos de la actividad acuícola: la acumulación de materia orgánica y el consiguiente deterioro de los ecosistemas marinos.
La investigación liderada por los estudiantes Vicente Ortiz y Máximo Ramírez, bajo la guía del profesor Sergio Julio, surge de una problemática local en Caldera. La industria del abalón genera un exceso de nutrientes en el agua, provocando fenómenos como la eutrofización (crecimiento desmedido de algas que agota el oxígeno) e hipoxia marina.
Almejas y machas contra la eutrofización
Para combatir esto, los jóvenes desarrollaron un sistema de biofiltración utilizando dos especies nativas: la almeja Gari solida y la macha Mesodesma donacium. Mediante un diseño experimental de 16 bandejas instalado en una empresa acuícola, el equipo demostró que estos bivalvos pueden reducir hasta en un 100% la acumulación de materia orgánica en los sedimentos.
«La educación y la investigación son claves para avanzar en seguridad hídrica», destacó Rodrigo Sanhueza, director general de Aguas del MOP. Este tendría un potencial socioeconómico al integrarse en modelos de Acuicultura Multitrófica Integrada (IMTA), permitiendo a las empresas diversificar su producción con especies comerciales mientras reducen su impacto regulatorio.
Soluciones para la sequía y la industria vitivinícola
El concurso, que contó con la participación de 15 establecimientos de 9 regiones, también reconoció el talento científico de las regiones de Ñuble y O’Higgins. El segundo lugar fue para el Liceo Bicentenario Polivalente Nuestra Señora de la Merced, en San Carlos, con un proyecto biotecnológico que utiliza bacterias ácido lácticas para fortalecer el crecimiento de la avena frente al estrés hídrico, una herramienta que se plantea como una solución ante la megasequía que afecta a la zona centro-sur.
Por su parte, el tercer lugar lo obtuvo el Instituto Regional Federico Errázuriz de Santa Cruz, con una investigación enfocada en la optimización de reactivos químicos para mejorar el tratamiento de residuos industriales líquidos (RILes) en la industria vitivinícola de Colchagua. Ambos proyectos destacan por su bajo costo y capacidad de ser replicados en pequeñas y medianas empresas.
Con la mira puesta en Suecia, los estudiantes de Caldera se preparan ahora para presentar su solución de biorremediación ante un jurado internacional en agosto próximo. Mientras tanto, la DGA ya anunció que las bases para la próxima convocatoria estarán disponibles pronto en el sitio web dga.mop.gob.cl.
