El mayor estudio sobre psicodélicos revela cómo reorganizan la comunicación del cerebro
Tiempo de lectura: 2 minutos La investigación analizó más de 550 escáneres cerebrales y encontró patrones comunes en sustancias como el LSD, la psilocibina y la ayahuasca, desmintiendo la idea de un “caos cerebral”.
Un análisis internacional que reúne más de 550 escáneres cerebrales de 267 personas reveló cómo distintas drogas psicodélicas modifican la forma en que se comunican las redes del cerebro humano. El estudio, publicado en la revista Nature Medicine, es el más amplio realizado hasta ahora sobre este tipo de sustancias.
La investigación fue desarrollada por el Consorcio Psicodélico BOLD, una colaboración internacional liderada por Manesh Girn de la Universidad de California en San Francisco, Danilo Bzdok de la Universidad McGill y Emmanuel Stamatakis de la Universidad de Cambridge, que integró datos de once estudios independientes realizados en cinco países.
El trabajo identificó efectos cerebrales compartidos entre sustancias como la psilocibina, el LSD, el DMT, incluida la ayahuasca, y la mescalina, en un contexto donde el interés científico y clínico por estos compuestos ha ido en aumento en los últimos años.
Cuando pensamiento y percepción se «mezclan»
En condiciones normales, el cerebro funciona con cierta separación entre las áreas encargadas del pensamiento abstracto y la autorreflexión, y aquellas que procesan la información sensorial, como la vista o el tacto.
Sin embargo, el estudio mostró que bajo el efecto de psicodélicos estas barreras se vuelven más difusas. Específicamente, aumenta la comunicación entre la llamada corteza de asociación transmodal, vinculada al pensamiento, y la corteza sensorial unimodal, relacionada con los sentidos.
«Es como si las regiones de pensamiento de alto nivel y las sensoriales empezaran a hablar entre sí con una libertad inusual«, explicó Girn.
Este fenómeno podría estar detrás de experiencias características de estos estados, como la intensificación de percepciones o la sensación de unidad entre pensamientos y entorno.
No es caos, el cerebro se reorganiza
Uno de los hallazgos clave del estudio es que estas sustancias no generan un «colapso» generalizado del cerebro, como sugerían investigaciones previas más pequeñas.
En cambio, los resultados indican que existe una reorganización específica y medible de la conectividad cerebral. Utilizando un modelo probabilístico bayesiano, los investigadores demostraron que los cambios siguen patrones definidos, más que un desorden global.
Además, se observaron alteraciones en regiones profundas como el núcleo caudado y el putamen, zonas vinculadas a la coordinación entre percepción y acción, lo que sugiere que los efectos no se limitan solo a áreas corticales.
Límites de estudio y próximos pasos
Pese a la magnitud del análisis, los autores advierten que los resultados corresponden únicamente a los efectos agudos de estas sustancias, es decir, los cambios que ocurren durante el estado psicodélico.
Esto significa que el estudio no demuestra beneficios clínicos ni cambios permanentes en el cerebro, aunque sí entrega un marco más claro para futuras investigaciones, especialmente en el contexto del uso terapéutico en condiciones como la depresión o el estrés postraumático.
«Si la investigación con psicodélicos quiere madurar de forma responsable, necesita evidencia coordinada a gran escala«, señaló Stamatakis, subrayando la importancia de continuar con estudios comparativos y metodologías estandarizadas.
