OMS descarta riesgo de pandemia tras brote de Hantavirus: «No es un nuevo Covid»
Tiempo de lectura: 2 minutos La Organización Mundial de la Salud (OMS) y especialista de la Universidad Austral de Chile (UACh) llamaron a la calma frente al riesgo de propagación.
Luego de que tres personas murieran por un brote de Hanta virus en el crucero turístico MV Hondius que recorrió zonas de la Patagonia, la Organización Mundial de la Salud (OMS) aclaró que este virus sólo se transmite mediante contacto muy cercano. Esto puede incluir la exposición a saliva o a secreciones respiratorias cuando una persona infectada estornuda, tose o escupe muy cerca de otra.
«Por contacto cercano se entiende estar prácticamente cara a cara, en proximidad directa, compartiendo un espacio muy próximo con posible exposición a saliva o a secreciones al toser o escupir«, explicó este viernes el portavoz de la OMS Christian Lindmeier.
«No es un nuevo covid, el riesgo para la población es absolutamente bajo«, insistió Lindmeier.
Los primeros casos estuvieron más de 20 días en Chile antes de embarcarse. En este contexto, el académico de la Facultad de Medicina de la Universidad Austral de Chile, Alejandro Rojas, aclaró que este tipo de contagio sigue siendo poco frecuente.
«La transmisión entre personas es algo raro y requiere de intercambios de fluidos, probablemente gotitas, contactos físicos y besos. Entonces, yo creo que en este caso lo ideal sería que si alguien viaja use mascarilla N95 o N99, que son las más seguras para prevenir», explicó Rojas.
¿Qué es el Hanta virus y cómo se transmite?
En Chile y Sudamérica, el contagio por Hanta virus ocurre principalmente por contacto con heces y orina de roedores infectados. Por eso, las recomendaciones incluyen ventilar espacios cerrados, limpiar con cloro y usar mascarilla en lugares potencialmente contaminados.
El investigador explicó que existen dos grandes familias del virus: la del «Viejo Mundo», presente en Europa y Asia, y la del «Nuevo Mundo», que circula en América.
En Sudamérica circula principalmente la cepa Andes del Hanta virus, que afecta los pulmones y puede provocar un síndrome cardiopulmonar severo. Según explicó el académico de la Universidad Austral de Chile, esta variante compromete la capacidad respiratoria y, en los casos más graves, puede generar insuficiencia respiratoria.
Además, aclaró que la cepa Andes es el único Hanta virus conocido que puede transmitirse entre personas, aunque este tipo de contagio sigue siendo inusual.
El tratamiento desarrollado con anticuerpos de alpaca
Junto a su equipo y el apoyo del Gobierno Regional de los Ríos, Alejandro Rojas desarrolló un test para detectar Hanta virus, «esto lo desarrollamos junto con una empresa llamada GeneBody y lo validamos con muestras de pacientes justamente», explicó.
El académico también lidera un tratamiento experimental basado en anticuerpos derivados de alpacas, capaces de neutralizar el virus y controlar la enfermedad. Ambas tecnologías ya se encuentran patentadas.
Sus alpacas han generado cobertura en más de 30 países y esta investigación forma parte de la primera plataforma latinoamericana de nanoanticuerpos desarrollada desde el sur de Chile, enfocada también en terapias contra Ébola, Nipah y otros virus de alto riesgo pandémico.
El riesgo de mortalidad
Actualmente, la principal herramienta para disminuir la mortalidad del Hanta virus es el traslado rápido de pacientes a centros con soporte respiratorio avanzado.
El académico advirtió que, si existiera un aumento importante de contagios y la capacidad hospitalaria se viera sobrepasada, la mortalidad podría incrementarse considerablemente.
«Si hubiera muchos infectados y la capacidad de EMCO se viera sobrepasada, la mortalidad podría incrementarse de forma muy alta. Mayor al 27% en el caso de Chile», agregó.
