Satélite SUCHAI-4 de la Universidad de Chile fue lanzado con éxito al espacio
Tiempo de lectura: 2 minutos El nanosatélite chileno, que fue puesto en órbita exitosamente por un cohete de SpaceX, medirá desde comunicaciones láser hasta el comportamiento de muestras biológicas en el espacio.
La madrugada de este martes, a las 03:10 horas, el nanosatélite SUCHAI-4 despegó con éxito desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en California, Estados Unidos. El dispositivo, una pieza de ingeniería de precisión desarrollada íntegramente en Chile, viajó a bordo de la misión Transporter-17 de SpaceX.
Desarrollado por el Laboratorio de Exploración Espacial y Planetaria (SPEL) de la Universidad de Chile, el SUCHAI-4 es un CubeSat de clase 3U que pesa solo 5 kilos. El satélite fue puesto en una órbita polar sincrónica al sol a unos 590 kilómetros de altitud, desde donde comenzará a ejecutar un complejo programa de investigación.
«El SUCHAI-4 condensa al SUCHAI-2, SUCHAI-3 y PlantSat, ofreciendo diversas oportunidades como plataforma de prueba. Ahora entramos en una etapa crucial: junto a radioaficionados de todo el mundo y estudiantes chilenos, estamos a la espera de captar las primeras señales que nos confirmen que el SUCHAI-4 está activo y listo para comenzar a ser comandado», explicó el profesor Marcos Díaz, académico de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas (FCFM) e investigador principal del proyecto.
Un laboratorio autónomo de 5 kilos en el espacio
SUCHAI-4 funciona como un laboratorio autónomo diseñado para realizar cerca de 60 experimentos simultáneos. A diferencia de sus predecesores, posee testeo de sistemas de comunicaciones ópticas vía láser y evaluará sistemas de radio de largo alcance (LoRa) para extraer datos desde zonas remotas.
Además, el satélite transporta un telescopio que cubre el espectro ultravioleta e infrarrojo cercano, y observará muestras biológicas para estudiar su reacción al ambiente espacial.
El resultado de un largo camino que comenzó en 2017
SUCHAI-4 fue posible gracias al financiamiento de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID). En el proyecto participan diversas instituciones chilenas como la USACH, la PUCV, la Universidad de Antofagasta, la Universidad Austral y la Comisión Chilena de Energía Nuclear (CCHEN), además de socios internacionales de Norteamérica y Europa.
«Estamos demostrando que desde la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile tenemos la capacidad humana y técnica para liderar misiones espaciales de alta complejidad«, afirmó la decana de la FCFM, Susana Mondschein.
Por su parte, la ministra de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, Ximena Lincolao, subrayó la importancia de este lanzamiento: «Este hito refleja el impacto real de la inversión estatal en ciencia y demuestra que en Chile tenemos el talento para desarrollar tecnología de clase mundial».
SUCHAI-4 es la continuación de un trabajo que comenzó en 2017 con el lanzamiento del primer satélite construido en Chile, el SUCHAI. Tras su despliegue desde el cohete Falcon 9, el equipo del laboratorio SPEL inicia ahora la fase de estabilización. Desde la Tierra, el equipo del laboratorio SPEL se mantendrá monitoreando los sistemas.
