Hábitos nocturnos y una relación con el chucao: Estudio revela interacciones del pudú en el Parque Pumalín
Tiempo de lectura: 2 minutos Una investigación, basada en el monitoreo con cámaras trampa durante más de 400 días, documentó comportamientos desconocidos del ciervo más pequeño del mundo en ecosistemas prístinos de la Región de Los Lagos.
El pudú (Pudu puda), una de las especies más emblemáticas y vulnerables de la fauna chilena, suele ser difícil de observar en su estado natural. Sin embargo, un estudio realizado por el ingeniero forestal de la Universidad de Chile, Sebastián Poblete, logró adentrarse en sus hábitos en la Patagonia. A través del monitoreo con 92 cámaras trampa en el Parque Nacional Pumalín Douglas Tompkins, la investigación reveló patrones de actividad nocturna, preferencias de hábitat y una interacción nunca antes registrada con el chucao.
El estudio, que formó parte de la memoria de título de Poblete, contó con el apoyo de la Fundación Rewilding Chile, CONAF y Panthera. Durante 455 días, los dispositivos registraron un total de 888 eventos independientes, permitiendo un análisis profundo sobre cómo este pequeño cérvido utiliza el espacio y se comporta frente a sus depredadores en un ambiente prácticamente inalterado.
La investigación confirmó el patrón de actividad predominantemente nocturno del pudú en esta zona de la provincia de Palena. A diferencia de otros estudios que sugieren hábitos más crepusculares, en Pumalín los registros alcanzaron su peak alrededor de la medianoche.
Un estratega nocturno en el bosque de ciprés
Según el análisis, este comportamiento responde a una estrategia de supervivencia para evadir al puma (Puma concolor), su principal depredador natural, que en la zona presenta una actividad más diurna. Además, se identificó que el pudú muestra una preferencia estadística por los bosques de ciprés de las guaitecas (Pilgerodendron uviferum), ecosistemas que ofrecen la cobertura arbustiva y el alimento necesario para su desarrollo.
El estudio también detectó una mayor presencia de ejemplares cerca de los caminos. Este fenómeno se atribuye a los cambios en el microclima de los bordes de ruta, que favorecen la aparición de vegetación menos lignificada y más fácil de digerir para el animal.
El curioso vínculo entre el pudú y el chucao
El momento más sorprendente del monitoreo fue el registro de la interacción de un chucao (Scelorchilus rubecula) posado sobre el lomo de un pudú. Las imágenes capturaron al ave extrayendo pelo del lomo del cérvido, un comportamiento conocido como cleptotriquia.
Este hallazgo sugiere una relación de beneficio mutuo, donde el ave obtiene material de alta calidad para construir su nido, aprovechando el exceso de pelaje que el pudú desprende durante su época de muda (primavera y verano). Según el investigador, esta interacción no afecta negativamente al mamífero.
Chucao sobre pudú. Imagen de estudio liderado por Fundación Rewilding Chile, Panthera, CONAF y la Universidad de Chile.
Amenazas y desafíos para la conservación
A pesar de la protección que ofrece el Parque Nacional Pumalín, la investigación identificó cuatro amenazas que ponen en riesgo la estabilidad del pudú: el ingreso de ganado doméstico, la presencia de perros sin control, la extracción ilegal de nalca —fuente clave de alimento— y, de manera muy preocupante, los atropellos en la Carretera Austral.
Para mitigar estos impactos, el estudio propone reforzar la señalética vial bajo la campaña «Lento por la Fauna», mejorar los cercos perimetrales para evitar el ingreso de animales domésticos y fortalecer la educación ambiental en comunidades aledañas como Chaitén.
