«Los Vigilantes del Inodoro»: el monólogo de Ricardo Salazar que triunfó en Solo de Ciencia 2026
Tiempo de lectura: 2 minutos El académico de la Universidad Católica ganó la versión nacional del certamen con su propuesta que utiliza el humor para explicar cómo las aguas servidas revelan patrones de consumo de fármacos y sustancias en las ciudades.
El químico y académico de la Universidad Católica, Ricardo Salazar González, logró transformar 15 años de estudios sobre el agua residual en una rutina de divulgación que cautivó al público. Con su presentación «Los Vigilantes del Inodoro», el científico se coronó ganador de la edición chilena de Solo de Ciencia 2026.
El triunfo le otorgó el pasaje para representar al país en la final iberoamericana del certamen, que se celebrará el próximo 26 de noviembre en San José de Costa Rica. Este concurso busca acercar el conocimiento especializado a la ciudadanía mediante monólogos breves de tres minutos que combinan rigor, humor y creatividad.
La ciencia detrás del inodoro
La investigación liderada por Salazar aborda la vigilancia epidemiológica basada en aguas residuales. El análisis de muestras capturadas en plantas de tratamiento permite identificar trazadores químicos, tales como fármacos de prescripción o sustancias de abuso, generando un mapa real del consumo poblacional sin necesidad de realizar exámenes individuales.
Para traducir esta metodología al lenguaje escénico, el investigador recurrió a su formación teatral juvenil en la escuela de Fernando González, utilizando metáforas de la cultura popular y juegos de palabras orientados a la ficción policial.
«Lo que hacemos técnicamente se llama vigilancia basada en aguas residuales. Tomé la palabra vigilancia e hice un juego con la serie CSI: caca, saneamiento e información. Tirar la cadena envía pequeñas señales químicas que permiten hacerle un examen a toda la ciudad sin pedir hora a cada habitante», explica Salazar, investigador principal de SERC Chile y del Centro de Derecho y Gestión de Aguas UC.
Divulgar el conocimiento público
A lo largo de su carrera académica, Salazar-González se ha dedicado al estudio de contaminantes emergentes y a desarrollar tecnologías electroquímicas y solares orientadas al tratamiento de aguas residuales, la recuperación de recursos y la economía circular. De esta manera, el investigador es autor de más de 130 publicaciones científicas. Por esta razón, ha sido reconocido como Highly Cited Researcher por la consultora Clarivate durante tres años consecutivos.
Junto con lo anterior, el académico dedica su tiempo a la divulgación. Conocido en redes sociales como @hidroricardo, el científico enfatiza la importancia de comunicar los resultados de los proyectos financiados con fondos del Estado. Salazar sostiene que devolver el conocimiento a la ciudadanía constituye un deber ético frente a la inversión pública en investigación de vanguardia.
«El Estado financia proyectos con el presupuesto de la gente. Por esa razón, asumo el compromiso de que las personas sepan qué se hace con sus recursos. La divulgación es una herramienta poderosa para motivar a los estudiantes a cuidar el medio ambiente», reflexiona el académico.
Salazar alista los últimos detalles de su puesta en escena para competir en Costa Rica frente a los delegados de la región. Su meta apunta a consolidar el posicionamiento de la ciencia chilena en el escenario internacional de la comunicación pública.
