Esfuerzo internacional condensó 145 millones de años de historia de tiburones y rayas
Tiempo de lectura: 2 minutos Con participación de científicos chilenos, se elaboró una base de datos global que reúne información especializada sobre 30 mil registros fósiles y más de 1.600 especies.
Un equipo internacional de científicos -que incluyó presencia chilena- elaboró una base de datos global y estandarizada que reúne toda la información disponible sobre 145 millones de años de historia evolutiva de los tiburones y las rayas.
La revista científica Global Ecology and Biogeography dio a conocer la iniciativa Fossil Neoselachians (FINS) como un esfuerzo por resolver uno de los principales obstáculos en este campo: la dispersión de información en registros parciales y en miles de publicaciones acumuladas durante décadas.
«Existe una enorme cantidad de información sobre tiburones y rayas fósiles, pero estaba distribuida en muchas publicaciones y bases de datos. Con FINS buscamos reunir y estandarizar ese conocimiento para que pueda ser utilizado en estudios de evolución, paleobiogeografía y biodiversidad a gran escala», explica Jaime Villafaña, investigador de la Facultad de Ciencias de la Universidad Católica de la Santísima Concepción, quien forma parte del proyecto.
«FINS reúne más de 30 mil registros fósiles de tiburones y rayas de todo el mundo, y cubre 145 millones de años de su historia evolutiva. Es una base de datos cuidadosamente curada, abierta y diseñada para que otros investigadores puedan explorarla, evaluarla y seguir ampliándola», destaca Kristína Kocáková, bióloga de la Universidad de Zurich que también integró el equipo desarrollador.
Grandes cifras paleontológicas
Los tiburones y rayas cuentan con amplios registros fósiles. Aunque sus esqueletos están formados principalmente por cartílago (que tiene baja probabilidad de preservación), sus dientes y dentículos sí son estructuras resistentes, que pueden conservarse durante millones de años y echar luz sobre su evolución y distribución a lo largo y ancho del planeta.
En FINS «incorporamos una gran cantidad de información que no estaba disponible en las principales bases de datos (utilizadas por la academia). Esto permite tener una visión más completa del registro fósil, especialmente en regiones que históricamente han estado menos representadas», como Sudamérica, resalta Villafaña.
La plataforma logró reunir, en un solo lugar, información sobre 30.047 registros fósiles, correspondientes a 5.867 colecciones y que representan 1.621 especies, 513 géneros, 89 familias y 15 órdenes. Incluye datos provenientes de más de 2.000 publicaciones, escritas en 17 idiomas, y cada registro está vinculado con el artículo científico desde el que se obtuvieron.
Abarca desde el periodo Cretácico hasta el Cuaternario, a todos los continentes, e incluye información taxonómica, geográfica y geológica sobre cada hallazgo: ubicación, edad, formación geológica y coordenadas paleogeográficas.
App y actualizaciones
Además de la base de datos en sí, el equipo detrás de esta iniciativa también desarrolló una FINS app, aplicación interactiva que permite visualizar, explorar y filtrar la información.
Los usuarios podrán personalizar esta herramienta e incorporar nuevos registros para que la plataforma siga creciendo a medida que se publiquen nuevos descubrimientos. No obstante, diversos especialistas validarán críticamente estos nuevos registros para asegurar su pertinencia y calidad.
