Descubren nueva especie de lagartija que habita a más de 4 mil metros de altitud

Liolaemus yawar. Así fue bautizada la nueva especie de lagartija endémica descubierta en Puno, Perú. Su nombre significa «sangre» en Quechua, pertenece al grupo Liolaemus montanus, y fue hallada a 4.132 metros sobre el nivel del mar, en la provincia de San Antonio Putina, al sureste del Perú.

El estudio se titula “Discovering hidden diversity: A new species of Liolaemus (Squamata: Liolaemidae) from the Peruvian highlands”, y fue publicado en la revista científica Acta Zoológica Lilloana.

Entre los investigadores de cuatro países que participaron -Perú, Bolivia, Argentina y Chile- figura el académico de la Universidad de Tarapacá, Pablo Valladares, biólogo y doctor en Ciencias Biomédicas, quien explica que este grupo de científicos lleva trabajando juntos por muchos años, recorriendo el desierto y altiplano de Perú, Bolivia, Argentina y Chile, y han descrito muchas nuevas especies de lagartos en los cuatro países.

Algunos ejemplos de ello son Liolaemus basadrei y L. anqapuka para Perú, Liolaemus tajzara para Bolivia, Liolaemus kunza y Liolaemus salitraris para Argentina; y Liolaemus chungara para Chile.

Endemismo

El profesor Valladares indica que en este momento están aceptadas para publicación dos nuevas especies de lagartos del Género Liolaemus, una del desierto costero de Perú y otra de los salares de la Región de Antofagasta de Chile, ambas descritas por el equipo multinacional.

Cuenta, además, que la mayor parte de las especies nuevas de lagartos que han descrito junto al resto de los científicos, presentan un alto nivel de endemismo y tienen rangos de distribución bastante acotados. Esto implica que muchas de ellas presentan estados de conservación de especies amenazadas.

Identificación

Respecto del proceso para identificar a Liolaemus yawar como una nueva especie para la ciencia, primero se analizaron tanto características morfológicas como moleculares. En ese sentido, y de acuerdo al paper publicado, Liolaemus yawar puede alcanzar hasta 91,6 milímetros de longitud, un tamaño corporal que permite distinguirla de otras especies, así como también características propias en el patrón de coloración, la forma y el ordenamiento de sus escamas.