Matt Mountain: Los telescopios chilenos cambiarán «irreversiblemente» la forma de pensar el universo
Tiempo de lectura: 2 minutos El presidente de AURA destacó en Congreso Futuro el papel del país en la nueva revolución astronómica, proyectando una era donde la tecnología cuántica y los observatorios en el norte chileno permitirán buscar vida en otros planetas.
Durante su participación en Congreso Futuro 2026, el astrónomo estadounidense y presidente de la Association of Universities for Research in Astronomy (AURA), Matt Mountain, ofreció una charla titulada «La astronomía ha cambiado nuestra manera de pensar». En su intervención, Mountain enfatizó que Chile no es solo un espectador, sino el escenario principal de una transformación científica que busca responder preguntas milenarias: ¿de dónde venimos? y ¿estamos solos en el cosmos?
Para el experto, la historia de la humanidad cambió cuando comenzó a medir el universo. Desde que Galileo desafió el geocentrismo hasta que Edwin Hubble descubrió la expansión del universo, los telescopios han actuado como «máquinas del tiempo» que expanden los límites de la realidad. Sin embargo, Mountain advirtió un dato inquietante: hoy solo comprendemos el 4% del universo, mientras que el 96% restante (materia y energía oscura) sigue siendo un misterio absoluto.
En su exposición, Mountain se refirió al Observatorio Vera Rubin, ubicado en el Cerro Pachón, Región de Coquimbo. Este proyecto cuenta con una cámara de 3.2 gigapíxeles (la más grande del mundo), capaz de capturar datos con tal detalle que se requerirían 400 televisores 4K para mostrar una sola exposición.
«En Chile estamos desarrollando increíbles observaciones. Con el Telescopio Rubin estamos creando películas del cielo, no solo imágenes estáticas», explicó Mountain.
Instrumento para observar la energía oscura y asteroides
El astrónomo detalló que este observatorio escanea el cielo austral cada noche, permitiendo detectar objetos en movimiento. En apenas siete noches de observación, el telescopio ya ha identificado más de 2.000 nuevos asteroides, funcionando también como un sistema de defensa planetaria ante posibles impactos contra la Tierra.
El objetivo del Rubin es desentrañar la naturaleza de ese 96% del universo desconocido. Al estudiar la estructura de las galaxias y la aceleración del cosmos desde el norte chileno, la comunidad científica espera comprender qué es la energía oscura y cómo moldea el futuro.
El camino para encontrar océanos y ciudades en exoplanetas
Mountain proyectó el siguiente paso en la «cacería» de vida extraterrestre. Con más de 5.000 exoplanetas descubiertos hasta la fecha, la pregunta ya no es si existen otros mundos, sino si la naturaleza ha repetido el experimento de la vida en ellos.
Chile se prepara para recibir al Telescopio Gigante de Magallanes (GMT) y al Telescopio Extremadamente Largo (ELT), los cuales será clave para el estudio de exoplanetas y el cosmos. No obstante, el presidente de AURA propuso una visión aún más ambiciosa: la revolución cuántica.
«Si podemos desarrollar tecnologías cuánticas en Chile, podemos entrelazar estos telescopios para crear un sistema singular», señaló Mountain. Esta red cuántica de telescopios, distribuidos por las llanuras del norte del país, permitiría construir imágenes de tal resolución que no solo veríamos un «punto azul» a la distancia, sino que se podrían distinguir océanos, continentes e incluso ciudades en planetas que orbitan otras estrellas.
Esta nueva frontera científica, según el astrónomo, provocaría un cambio de paradigma: «La revolución copernicana y darwinista nos enseñan que estas observaciones desde Chile cambiarían irreversiblemente la manera en que pensamos y cómo entendemos nuestra posición en el universo».
