Cohetería Beauchef: El equipo que impulsa la ingeniería aeroespacial desde las aulas de la U. de Chile
Tiempo de lectura: 2 minutos El equipo interdisciplinario de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas marcó un hito en la ingeniería aeroespacial nacional al fabricar un motor propio y convertirse en la primera agrupación chilena en lanzar un cohete en una competencia internacional.
Un grupo de estudiantes de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas (FCFM) de la Universidad de Chile logró un hito inédito para la ciencia y la tecnología local.
Se trata del proyecto Cohetería Beauchef, agrupación surgida desde los propios estudiantes que diseñó, construyó y validó el primer motor de propulsión para cohetes experimentales desarrollado íntegramente por estudiantes universitarios en Chile.
La iniciativa, nacida hace tres años, reúne a alumnas y alumnos de carreras como Ingeniería Civil Mecánica, Eléctrica, Química e Industrial. Tras meses de pruebas técnicas, el equipo validó con éxito la unidad de potencia, considerada la pieza central de este tipo de vehículos aeroespaciales.
Innovación e hito internacional en Brasil
El desarrollo técnico del prototipo —diseñado para alcanzar hasta mil metros de altura— fue puesto a prueba recientemente en el Latin American Space Challenge, la segunda competencia de cohetería más importante a nivel mundial. El grupo se transformó en la primera delegación chilena en efectuar un lanzamiento oficial en dicho certamen.
«El motor es el corazón del cohete. Lograr su validación con nuestros propios datos fue un trabajo colaborativo sumamente enriquecedor, donde convergen la mecánica, la electrónica, la química del combustible y el trabajo de vinculación. Lo más importante de esta experiencia es transmitir que en Chile sí se puede hacer tecnología aeroespacial y que el material humano está disponible para las próximas generaciones», afirmó Felipe Valdebenito, estudiante de Ingeniería y capitán de Cohetería Beauchef.
Por su parte, María Jesús Escudero, estudiante de Ingeniería Civil Eléctrica y encargada de Vinculación del equipo destacó que «iba a ser solo un grupo de amigos construyendo un cohete, pero se transformó en un proyecto real. Nos permitió ser el primer equipo chileno en lanzar en esta competencia. Queremos impulsar el desarrollo de la ingeniería aeroespacial en el país, mostrar que se hace ciencia cercana e inspirar a escolares a estudiar estas disciplinas».
Un impulso estratégico para la industria aeroespacial chilena
El proyecto cuenta con el respaldo de la FCFM, institución que fomenta la creación de iniciativas tecnológicas de frontera impulsadas por el estudiantado, tal como ocurrió en el pasado con el vehículo solar Eolian o el desarrollo de nanosatélites universitarios.
«Grupos como Cohetería Beauchef reflejan que la innovación tecnológica puede partir desde el pregrado. Ellos vienen a identificar un espacio estratégico para nuestro país como la industria aeroespacial. La facultad apoya estos proyectos con académicos e investigadores de posgrado para que las ideas de los estudiantes lleguen al más alto nivel y entreguen tecnología hecha en Chile», enfatizó Karen Hansen, subdirectora de Relaciones Institucionales de la FCFM.
La meta del equipo hacia las próximas ediciones es consolidar sus sistemas de propulsión y contribuir al ecosistema espacial chileno, proyectando que estos cohetes puedan transportar en el futuro cargas tecnológicas fabricadas en el país.
