Chañaral de Aceituno se prepara para el Festival de la Ballena 2026: Se realizará el 19 de febrero

El próximo jueves 19 de febrero de 2026, la caleta de Chañaral de Aceituno, en la comuna de Freirina, albergará el Festival de la Ballena 2026. El evento surge como una iniciativa ciudadana que busca conmemorar el Día Internacional de la Ballena, destacando la importancia de este territorio como refugio para grandes cetáceos y especies marinas amenazadas.

La actividad es organizada por Balaena, una organización inspirada en la conservación de los ecosistemas marinos, con el respaldo de la Junta de Vecinos de Chañaral de Aceituno y la Municipalidad de Freirina. El encuentro se llevará a cabo desde las 10:00 horas en el camping comunitario, un espacio que la comunidad local ha trabajado por recuperar como un punto para la educación ambiental y el encuentro social.

Ubicada en la zona de influencia de la Reserva Nacional Pingüino de Humboldt y la Reserva Marina Isla Chañaral, esta localidad es reconocida mundialmente por ser un sitio clave para la alimentación y tránsito de especies como la ballena fin y la ballena azul. «Este festival nace desde el amor por el territorio y la convicción de que la ciencia, el arte y la comunidad pueden unirse para proteger el océano», comenta Marinella Maldonado, organizadora del evento y guardaparques.

Divulgación científica de alto nivel en Atacama

Uno de los pilares del Festival de la Ballena es la democratización del conocimiento. Para esta edición, el evento contará con una nutrida cartelera de expertos que compartirán sus investigaciones con los asistentes. Entre los nombres destacados se encuentra la oceanógrafa Susannah Buchan (COPAS Sur-Austral), reconocida por sus estudios sobre el canto de las ballenas, y el experto en medicina veterinaria Frederick Toro (CIANH).

El programa contempla charlas y espacios de diálogo donde participarán representantes de instituciones como CONAF, Fundación Áreas Protegidas y el programa local Escuela de Peces. La jornada también integrará diversas perspectivas, desde la genética molecular con Diego Becheer Figueroa, hasta la astronomía con Valeria Álvarez, vinculando el cielo y el mar de la Región de Atacama.

Esta colaboración entre científicos, divulgadores y actores locales como el capitán de avistamiento Gonzalo Muñoz García-Huidobro, busca que la ciencia ciudadana se fortalezca, involucrando directamente a quienes habitan el borde costero en la protección de su patrimonio natural.

El rol de las nuevas generaciones

Una de las actividades del festival será el concurso «Inspírate en crear el mejor cuento sobre la ballena fin en la Reserva Marina Isla Chañaral», dirigido a niños, niñas y jóvenes de entre 6 y 18 años.

Además de la literatura, el arte visual tendrá su espacio con talleres de pintura en acuarela liderados por la ilustradora Camila Guaman Nicolodi. Estas actividades buscan fomentar un sentido de pertenencia y responsabilidad ambiental en los más jóvenes.

El Festival de la Ballena es una actividad autogestionada y sin financiamiento formal. «Todo lo que se consigue es gracias a la colaboración de personas y organizaciones que creen en este lugar», señalan desde la organización, haciendo un llamado a instituciones y empresas privadas a sumarse como patrocinadores para asegurar la sostenibilidad de este esfuerzo comunitario.

Detalles del Evento

• Fecha: 19 de febrero de 2026.

• Lugar: Camping comunitario, Chañaral de Aceituno, Región de Atacama.

• Horario: Desde las 10:00 hrs.

• Organiza: Balaena.

• Colaboran: Junta de Vecinos de Chañaral de Aceituno y Municipalidad de Freirina.