Experto advierte que la función de contar calorías de los relojes inteligentes puede fallar
Tiempo de lectura: 2 minutos Especialistas advierte que, aunque los relojes inteligentes miden con precisión la frecuencia cardíaca y la cantidad de pasos, la mayoría de las métricas que muestran corresponden a estimaciones que pueden presentar importantes márgenes de error.
Los relojes inteligentes se han convertido en una herramienta habitual para monitorear la actividad física y distintos indicadores de salud, como la frecuencia cardíaca, el sueño o las calorías quemadas. Sin embargo, no todas las métricas que entregan tienen el mismo nivel de precisión.
Según explica Hugo Aceituno, académico del Departamento de Kinesiología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile, estos dispositivos solo miden directamente dos variables: la cantidad de pasos y la frecuencia cardíaca. El resto de los datos se obtiene mediante algoritmos que realizan estimaciones a partir de esas mediciones.
Esto significa que indicadores ampliamente utilizados, como el gasto calórico, pueden presentar errores importantes. «El reloj puede indicar que estás quemando 300 calorías cuando en realidad podrían ser 500 o 200. Es decir, el gasto energético puede estar tanto subestimado como sobreestimado. Por lo tanto, no son herramientas adecuadas para orientar intervenciones o tomar decisiones basadas en el número de calorías», explica el especialista.
Cifras poco exactas
El académico señala que algo similar ocurre con el monitoreo del sueño. Aunque los dispositivos identifican correctamente cuándo una persona está dormida o despierta, tienen dificultades para distinguir con precisión las distintas fases del descanso.
Además, factores cotidianos pueden afectar las mediciones. Por ejemplo, una correa demasiado suelta, cambios en la circulación o incluso las vibraciones durante un viaje en transporte público pueden alterar los registros de frecuencia cardíaca o sumar pasos que nunca se dieron.
Por ello, recomienda utilizar el reloj para observar tendencias a lo largo del tiempo y no fijarse en un dato aislado. Si durante varias semanas el dispositivo muestra cambios persistentes, esa información puede servir como una señal para consultar a un profesional de la salud.
Una herramienta para fomentar hábitos saludables
Para quienes realizan entrenamiento deportivo, el especialista recomienda complementar el smartwatch con sensores más precisos cuando se necesiten mediciones fisiológicas confiables.
En cambio, para la población general, estos dispositivos pueden ser útiles para incentivar hábitos saludables, especialmente mediante recordatorios que promueven levantarse, caminar o reducir el tiempo sedentario.
Aceituno agrega que los relojes inteligentes deben entenderse como una herramienta de orientación y no de diagnóstico. Aunque algunos modelos han demostrado ser útiles para detectar alteraciones como ciertas arritmias, cualquier alerta debe ser confirmada por un profesional de la salud.
«El reloj es una orientación más que un diagnóstico propiamente tal. Lo importante es utilizarlo para observar tendencias, apoyar hábitos saludables y, cuando corresponda, buscar la evaluación de un profesional de la salud», concluye.
