Psicóloga Cynthia D’Agostino: «La prevalencia del autismo ha aumentado porque hay mejores formas de identificación»

El autismo no es un lugar geográfico, ni una «epidemia» moderna, sino una forma distinta de percibir el mundo que siempre ha estado presente en la humanidad. Esta fue una de las premisas centrales de la intervención de Cynthia D’Agostino, psicóloga y doctora en Medicina por la Universidad de Buenos Aires (UBA), en Congreso Futuro 2026.

Durante su ponencia, la experta desglosó los mitos y realidades sobre el Trastorno del Espectro Autista (TEA), enfatizando la necesidad de construir sistemas que potencien las fortalezas individuales en lugar de solo señalar los déficits.

Uno de los puntos de su charla fue el incremento en las cifras de diagnóstico. Según D’Agostino, la prevalencia del autismo ha aumentado un 300% en los últimos años, una cifra que, según la experta, tiene una explicación científica: no se trata de un contagio masivo, sino ante una mejor capacidad de identificación.

El aumento del 300% en la prevalencia

«No significa que sea una epidemia, sino que cada vez hay mejores formas de identificación«, explicó la doctora. Anteriormente, el diagnóstico se centraba casi exclusivamente en niños varones; hoy se entiende que el autismo es una condición de por vida que también afecta a niñas, mujeres y personas con identidades de género diversas.

D’Agostino también advirtió sobre el riesgo del sobrediagnóstico derivado de procesos poco rigurosos, pero subrayó que la visibilidad actual es un avance histórico. Un ejemplo de esto es la cultura popular, mencionando el impacto de la Barbie autista recientemente lanzada: «Hace 15 años no hubiese sido posible diagnosticar tan fácil a una niña o mujer. Hoy estamos hablando de esto porque el autismo está en todos lados, incluso en las muñecas», afirmó.

La Teoría de la Doble Empatía

Otro punto de la presentación fue la Teoría de la Doble Empatía, propuesta por el sociólogo y psicólogo Damian Milton. Este concepto desafía la visión tradicional de que las personas autistas carecen de habilidades sociales o empatía.

«El problema de empatía no lo tienen las personas autistas por no entender nuestro mundo, sino que hay una desconexión en las formas de comunicación entre la mayoría y la minoría», señaló D’Agostino. Bajo esta óptica, la comunicación es una vía de dos sentidos: la sociedad neurotípica tiene la misma responsabilidad de comprender el lenguaje y procesamiento del autista que viceversa.

D’Agostino cerró se exposición con un mensaje sobre el papel de la neurodiversidad en el desarrollo humano: «El autismo va a existir por siempre. Si hay algo que lo caracteriza es la humanidad compartida. Por eso, el autismo está en el futuro».

La XV versión de Congreso Futuro continuará con actividades hasta este sábado 17 de enero. Las charlas cuentan con transmisiones vía streaming y las entradas para asistir de forma presencial son gratuitas, previa inscripción en el sitio web oficial congresofuturo.cl.