Confirman el registro más austral del monito del monte en la Región de Aysén
Tiempo de lectura: 2 minutos Científicos registraron en Aysén la población más austral de esta especie, ampliando su distribución y abriendo nuevas preguntas sobre su adaptación al cambio climático.
Investigadores chilenos confirmaron la presencia más austral conocida del monito del monte (Dromiciops gliroides) en la Región de Aysén, extendiendo su rango en cerca de 100 kilómetros hacia el sur.
El hallazgo fue realizado en el valle del río Figueroa en marzo de 2025. Hasta ahora, el límite conocido de la especie se ubicaba en torno a Futaleufú, lo que sugiere que podrían existir más poblaciones no documentadas en la Patagonia, en zonas que han sido poco estudiadas.
«Estos registros son importantes porque confirman las predicciones de los modelos, basados en distintos tipos de datos, tales como disponibilidad de hábitat, temperaturas óptimas de hibernación y presencia de bosques antiguos, fundamentales para Dromiciops», señala Roberto Nespolo, director del Núcleo Milenio LiLi e investigador de la Universidad Austral de Chile.
Un sobreviviente único
El monito del monte es una especie clave desde el punto de vista evolutivo. Es el único representante vivo del orden Microbiotheria, un antiguo linaje vinculado a los ancestros de los marsupiales australianos.
Además de su singularidad, cumple un rol ecológico fundamental en los bosques templados del sur. Actúa como dispersor de semillas, especialmente del quintral, contribuyendo a la regeneración del ecosistema. También posee adaptaciones al frío, como la hibernación durante el invierno, lo que le permite sobrevivir en ambientes extremos.
El registro se produjo en marzo de 2025, cuando el equipo encontró un ejemplar adulto en las cercanías del Fundo La Bella Patagonia. A partir de muestras de tejido, se realizaron análisis genéticos que confirmaron su identidad. Los resultados indicaron que pertenece al «clado C», asociado a las poblaciones más australes de la especie en Chile y Argentina.
Claves del cambio climático y conservación
«Según nuestros modelos, el cambio climático restringirá la distribución norte de estos animales hibernantes y se predice que se moverán o sobrevivirán mejor hacia el sur», explicó Nespolo. «Por eso pensábamos que en zonas más australes deberíamos encontrar poblaciones de Dromiciops gliroides, lo cual ahora se confirma con este registro», agregó el investigador.
Sin embargo, los científicos advierten que no necesariamente se trata de un desplazamiento reciente, ya que muchas áreas del sur han sido poco exploradas.
Para los investigadores, documentar estos hallazgos es clave para entender la distribución real de la especie y orientar su protección. El estudio también refuerza la necesidad de conservar los bosques templados patagónicos, que podrían actuar como refugios frente al cambio climático y resguardar a este antiguo linaje evolutivo.
