Astrónomo chileno Eduardo Unda-Sanzana es nominado a premio de la Unesco
Tiempo de lectura: 2 minutos El académico y director del Centro de Investigación, Tecnología, Educación y Vinculación Astronómica (Citeva) de la Universidad de Antofagasta, tuvo un rol fundamental en la tramitación de la ley que creó las Áreas de Valor Científico y de Investigación para la Observación Astronómica en Chile.
El astrónomo y director del Centro Citeva de la Universidad de Antofagasta, Eduardo Unda-Sanzana, ha dedicado gran parte de su trayectoria a defender la oscuridad de los cielos en el norte de Chile. Su trabajo para impulsar normas y regulaciones en favor de los cielos oscuros motivó al Gobierno a postularlo al Premio Sultán Qaboos para la Conservación del Medio Ambiente, galardón que la UNESCO entrega cada dos años.
Este reconocimiento está dirigido a personas naturales, organizaciones e institutos de todo el mundo, que hayan realizado contribuciones relevantes y eficaces en la gestión, protección o preservación del medio ambiente, en el ámbito de la investigación, educación y capacitación; creación de conciencia pública o gestión de áreas protegidas.
“Para mí es un gran orgullo esta nominación, lo percibo como resultado de un trabajo que no es únicamente personal ni aislado, sino parte de un proceso que desde hace décadas se viene desarrollando, de reconocer el valor que tienen a nivel mundial los cielos de Chile, particularmente los cielos del desierto de Atacama, y que ha involucrado a muchas personas e instituciones que han trabajado para lograr esa protección”, señaló el Dr. Unda.
Su aporte en avances normativos
Cabe destacar que el 1 de julio de 2019 el Congreso Nacional aprobó la Ley N°21.162, que modifica la legislación sobre Bases Generales del Medio Ambiente. Esta norma incorpora la luminosidad artificial como contaminante, crea áreas protegidas para la observación astronómica y exige un Estudio de Impacto Ambiental (EIA) a los proyectos que generen efectos lumínicos en zonas de desarrollo astronómico o de astroturismo.
El astrónomo de la UA impulsó y asesoró la iniciativa desde Antofagasta tras su inicio en 2016, recibiendo el respaldo de la comunidad científica y de diversas organizaciones de la sociedad civil. Tras su aprobación en 2019, el doctor Unda-Sanzana presidió en 2020 la Comisión de expertos del Ministerio de Ciencia que propuso las áreas a proteger, y ha seguido formando parte de diversas instancias que han propiciado asegurar su protección efectiva hacia el futuro.
El conflicto por el proyecto INNA
El Dr. Unda explica que el trabajo en la modificación de la legislación estableció bases para enfrentar colaborativamente posibles amenazas, como sucedió con el megaproyecto de Hidrogeno Verde INNA de AES Andes (retirado en 2026), el cual potencialmente iba interferir en la observación de los cuerpos celestes debido a la emisión de luz artificial y alteración de las condiciones para realizar exploraciones astronómicas.
“Mostró que lo que se hizo entre el 2018 y 2019 fue gobernanza anticipatoria pues nos dimos cuenta varios años de que esto era necesario. Aunque pudimos haber tenido protecciones más robustas, y no pierdo la esperanza de que las logremos en los años que vienen, la verdad es que, si no hubiéramos tenido esta primera capa de protección, tal vez hoy estaríamos lamentando ver que estaría avanzando el proceso de perder irreversiblemente el sitio más oscuro del planeta”, enfatizó el astrónomo.
