USM lidera investigación para impulsar el transporte marítimo con hidrógeno verde
Tiempo de lectura: 2 minutos El proyecto ha avanzado en herramientas de simulación y sistemas de control para estudiar nuevas tecnologías de propulsión que permitan desarrollar embarcaciones más eficientes y sostenibles.
La transición hacia una navegación libre de emisiones avanza desde los laboratorios universitarios nacionales. Científicos de la Universidad Técnica Federico Santa María (USM), la Pontificia Universidad Católica de Chile (PUC) y la Universidad de O’Higgins (UOH) desarrollan tecnologías para integrar hidrógeno verde, bancos de baterías y sistemas eléctricos en soluciones de propulsión marina.
La iniciativa forma parte del Proyecto Anillo ACT250059, financiado por el Ministerio de Ciencia a través de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID).
Durante su primera fase de ejecución, el equipo ha implementado herramientas de simulación, sistemas de control avanzado y plataformas de experimentación para estudiar el comportamiento energético de futuras embarcaciones.
Simulación computacional y gemelos digitales
Uno de los principales desarrollos del proyecto es una plataforma computacional que reúne cerca de 50 modelos de componentes esenciales de naves, tales como generadores diésel, pilas de combustible, convertidores de potencia, baterías, motores, hélices y cascos. Esta arquitectura permite configurar diferentes tipos de remolcadores y comparar el consumo entre modelos diésel y eléctricos considerando el oleaje, las corrientes y el viento.
«Chile tiene una oportunidad importante para avanzar hacia un transporte marítimo más sostenible, pero para eso necesitamos desarrollar tecnologías que respondan a las particularidades de nuestras embarcaciones y de nuestra realidad nacional», destacó el Dr. Andrés Mora, profesor del Departamento de Ingeniería Eléctrica de la USM y director de la investigación.
Las pruebas se ejecutan actualmente en el laboratorio RTDS del Departamento de Ingeniería Eléctrica de la USM mediante plataformas Hardware-in-the-Loop y gemelos digitales, herramientas que garantizan la estabilidad de las redes eléctricas antes de pasar a ensayos a pequeña escala.
«Como equipo estamos abordando este desafío desde distintas áreas, integrando sistemas eléctricos, control, almacenamiento de energía, hidrógeno verde y propulsión», enfatizó el director del proyecto, subrayando la interdisciplinariedad de las facultades participantes.
Alianzas con la industria naval
Para garantizar la aplicabilidad técnica, los académicos trabajan estrechamente con la Armada de Chile y SAAM Towage, identificando los retos operativos y energéticos que enfrentan los remolcadores en faenas portuarias reales. A este trabajo conjunto se suma la startup tecnológica THEMS, especializada en electromovilidad marina.
«El objetivo es generar conocimiento y soluciones que nos acerquen progresivamente a una nueva generación de embarcaciones más eficientes y sostenibles«, concluyó Mora, valorando el impacto que tendrá esta infraestructura energética hacia el término del estudio en 2028.
El proyecto, cuyos primeros hallazgos ya han sido difundidos en conferencias internacionales y publicaciones indexadas, capacita activamente a estudiantes de pre y posgrado, consolidando las capacidades locales para liderar la transformación energética del sector marítimo.
