Universidades de la Patagonia se unen para reducir el uso de antibióticos en la salmonicultura
Tiempo de lectura: 2 minutos Investigadores de las universidades de Los Lagos, de la Frontera, de Aysén y de Magallanes lideran una iniciativa para mejorar la salud de los salmones bajo el enfoque global de «One Health».
Con el objetivo de aprovechar el potencial de la Patagonia como laboratorio natural con biodiversidad microbiana, una red de universidades estatales del sur de Chile impulsa un proyecto de innovación biotecnológica.
Se trata de una iniciativa que busca desarrollar soluciones basadas en microorganismos locales para enfrentar la dependencia de los antibióticos y su impacto ambiental, uno de los mayores desafíos de la industria acuícola.
En conversación con Cooperativa Ciencia, Alex González, investigador del Departamento de Salud de la Universidad de Los Lagos y director del Programa de Investigación en Biomedicina y Biotecnología, explicó que el proyecto nace de la colaboración entre la Universidad de la Frontera (UFRO), la Universidad de Aysén, la Universidad de Magallanes (UMAG) y la Universidad de Los Lagos (ULagos).
Hacia una industria más sustentable
En ambientes hostiles y extremos de la zona sur-austral, bacterias han desarrollado moléculas específicas, como carotenoides y antioxidantes, que les permiten sobrevivir por ejemplo al congelamiento y a la radiación. El equipo científico busca transferir estas capacidades biológicas a la industria del salmón.
«Estamos buscando propiedades que sean aplicables al sector productivo. Nos focalizamos en la industria para prevenir el uso de antibióticos, potenciando la respuesta inmune de los peces a través de moléculas antioxidantes producidas por estos microorganismos», señaló González.
Además de fortalecer el sistema inmunológico de los salmonídeos, el proyecto busca mejorar la tasa de conversión alimenticia. Esto significa que los peces podrán digerir mejor el alimento, haciendo que el proceso industrial sea más rentable y, al mismo tiempo, más amigable con el entorno natural al reducir los desechos.
One Health: Salud humana, animal y ambiental en un solo eje
Esta colaboración se basa en el concepto de One Health (Una Sola Salud). Este enfoque propone que la salud de las personas, los animales y los ecosistemas están interconectadas de forma indisoluble.
Según explicó González, históricamente el ser humano se posicionó en la cima de una pirámide, utilizando recursos y generando desechos sin considerar las consecuencias. «El enfoque One Health implica que somos parte del ecosistema. Si generamos contaminación en la producción, esto termina impactando directamente en nuestra propia salud. Por ello, buscamos que la utilización de recursos naturales tenga el mínimo impacto posible«, afirmó el investigador.
Actualmente, el proyecto se encuentra en una etapa de validación utilizando el modelo de pez cebra, un paso previo antes de pasar a ensayos con salmones en distintas etapas de crecimiento. Los resultados preliminares han sido prometedores, y ahora el equipo se prepara para buscar alianzas con la empresa privada y optar a fondos de I+D competitivos. Se estima que en un plazo de un año y medio a dos años se podrían obtener resultados validados a escala industrial.
