Brote hantavirus en crucero: Experto aclara los riesgos de la variante Andes
Tiempo de lectura: 2 minutos El microbiólogo Francisco Fuentes aclara que la transmisión de persona a persona requiere contacto estrecho y que el conocimiento local está siendo clave para enfrentar la emergencia en Europa.
A raíz del reciente brote de hantavirus detectado en un crucero internacional, el académico de la Universidad de Concepción, Francisco Fuentes, aclara que no se trata de una nueva amenaza viral. Más bien, corresponde al mismo patógeno que circula habitualmente en la Patagonia: la variante Andes. La seriedad de este virus radica en su letalidad, pero el experto enfatiza que existen capacidades científicas locales para monitorear sus mutaciones y trayectorias.
La particularidad de la transmisión entre humanos
El análisis de genomas ha permitido trazar cómo el virus se transmite entre individuos, llegando a conclusiones importantes sobre la proximidad necesaria. Por ello, el foco de prevención sigue estando en evitar el contacto con el patógeno, tanto en actividades de recreación como en el ámbito laboral rural, donde ocurren la mayoría de los casos.
Factores que diferencian a este virus de una potencial pandemia
Aunque la OMS vigila el brote por su alta letalidad, la necesidad de un contacto físico muy íntimo y prolongado actúa como una barrera natural. Hasta ahora, no hay reportes oficiales de la OMS que sugieran que el virus presente en el barco tenga cualidades distintas a las ya conocidas en Chile y Argentina.
El experto señala que, si bien los virus mutan constantemente, la situación actual no muestra un crecimiento exponencial de casos, sino una fluctuación en la letalidad que se mantiene dentro de los márgenes. La vigilancia genómica es la herramienta que permite asegurar que, de momento, el comportamiento del patógeno sigue los patrones habituales de la región.
Aporte de la ciencia chilena
Investigadores chilenos han dedicado décadas a estudiar la biología del virus y la respuesta humana, lo que hoy permite exportar soluciones diagnósticas a otros países. Francisco Fuentes destaca que Chile y Argentina cuentan con eminencias en la materia que lideran la respuesta ante estas infecciones.
«Considerar que hoy en día nuestro cono sur está ayudando en este caso al hemisferio norte. Desde Argentina se están enviando kits de diagnóstico, de hantavirus para resolver esta emergencia en Europa. Entonces, estamos siendo útiles también con el desarrollo que hemos logrado hasta ahora», concluyó el académico.
