Alergias de primavera: Cómo cambia el mapa del polen entre Santiago y el sur

El cambio estacional trae consigo un alza en síntomas clásicos como estornudos reiterados, secreción nasal transparente y picazón en ojos y nariz. No obstante, las condiciones biogeográficas de Chile generan calendarios polínicos diferenciados a lo largo del territorio.

En la Región Metropolitana, el plátano oriental figura como el principal causante de sintomatología durante septiembre, cediendo terreno de forma gradual hacia fines de la primavera a distintas malezas y pastos. Por su parte, la zona centro-sur experimenta una dinámica biológica distinta.

Estudios aerobiológicos desarrollados en Temuco muestran un escenario dominado por cupresáceas (familia a la que pertenecen los cipreses), castaños y, de manera muy marcada con el avance de la estación, las gramíneas. «La Araucanía presenta características diferentes a las de Santiago, debido a su clima, vegetación y distribución de especies arbóreas», subraya la Dra. Myriam Betancourt Astete, pediatra broncopulmonar y académica de la Facultad de Medicina de la Universidad de La Frontera (UFRO).

Un estudio publicado en la revista Environmental Challenges, que analizó registros aerobiológicos en Temuco, evidenció que en el sur la temporada de exposición puede adelantarse incluso antes del inicio formal de la primavera. Sin embargo, la especialista aclara que para aseverar con base científica si la temporada actual presenta niveles superiores a años previos, se requiere monitoreo aerobiológico continuo y datos asistenciales actualizados.

¿Alergia o infección respiratoria?

La coincidencia temporal entre procesos alérgicos y la circulación de virus respiratorios suele desorientar a los pacientes. Según advierte la especialista, un factor diferenciador decisivo de la rinitis alérgica es su estacionalidad: «Una característica importante de la alergia es que los síntomas suelen repetirse en la misma época del año y aumentar al exponerse al polen».

A diferencia de las infecciones respiratorias, los cuadros alérgicos se caracterizan por una evolución predecible ante alérgenos ambientales, sin presentar fiebre, decaimiento extremo ni mucosidad purulenta.

Recomendaciones para reducir la exposición

• Mantener ventanas y accesos cerrados durante las horas de mayor suspensión de polen.

• Ducharse y cambiarse de vestimenta al llegar al hogar para retirar partículas atrapadas en la ropa y el pelo.

• Evitar el tendido de ropa y ropa de cama en patios o balcones exteriores.

• Utilizar anteojos de sol para mitigar el contacto de las partículas con la conjuntiva ocular.

En el caso de los pacientes pediátricos, la académica de la UFRO enfatiza que la indicación médica no pasa por confinar a los niños: «El objetivo no es evitar que salgan a jugar, sino conseguir un buen control de su enfermedad y disminuir las exposiciones más intensas«.

Si bien los antihistamínicos son útiles para el alivio sintomático inicial, cuadros de congestión persistente que interrumpan el sueño, alteren la actividad deportiva o afecten el rendimiento escolar deben ser evaluados por un médico para instaurar un plan terapéutico integral y prevenir complicaciones bronquiales.