Desfile planetario: Cómo ver desde Chile la alineación de Mercurio, Venus, Júpiter y la Luna
Tiempo de lectura: 2 minutos Entre el 16 y 18 de junio, Mercurio, Venus, Júpiter y la Luna coincidirán en una misma franja del firmamento, permitiendo una observación a simple vista que destaca por su belleza y accesibilidad desde todo el territorio nacional.
Durante las próximas jornadas, los entusiastas de la astronomía podrán ver un espectáculo astronómico imperdible. Se trata de un fenómeno conocido popularmente como alineación planetaria, que permitirá observar entre el 16 al 18 de junio a Mercurio, Venus, Júpiter y la Luna agrupados en el cielo poco después de la puesta de Sol. Lo más destacado es que el evento no requerirá de instrumentos ópticos complejos, siendo visible en gran parte del país siempre que las condiciones meteorológicas lo permitan.
Catalina Casanueva, investigadora del Centro de Astrofísica y Tecnologías Afines (CATA) y doctora en astrofísica de la Universidad Católica (UC), explica que este evento es, en realidad, un efecto de perspectiva. Aunque los astros parezcan estar cerca, las distancias físicas son abismales: mientras la Luna se ubica a unos 361 mil kilómetros, Júpiter se encuentra a más de 914 millones de kilómetros de la Tierra.
Este «desfile» de astros ocurre sobre una zona específica del cielo llamada eclíptica. Según explica Casanueva, este plano tiene su origen hace 4.600 millones de años, cuando el Sol y los planetas se formaron a partir de un disco giratorio de gas y polvo. Debido a que las órbitas conservan ese plano común, desde nuestro punto de vista terrestre los planetas siempre parecen proyectarse sobre una franja estrecha.
«La Luna pasa cerca de algún planeta prácticamente todos los meses. Que varios planetas brillantes coincidan en una composición fácil de observar depende de los ritmos de cada órbita y la posición desde donde observemos«, enfatiza la astrónoma del CATA. Este tipo de encuentros son fundamentales para entender la arquitectura del Sistema Solar, permitiéndo visualizar la estructura plana del vecindario cósmico desde adentro.
Horarios y consejos para observarlo desde Chile
Para quienes deseen disfrutar del evento desde Chile, la clave será mirar hacia el poniente (oeste), justo en la dirección donde se oculta el Sol. El rango horario óptimo para la observación será breve: entre las 18:20 y las 18:45 horas. Ya hacia las 20:00 horas, la mayoría de los protagonistas del desfile habrán desaparecido bajo el horizonte.
La visibilidad variará levemente según la zona del país. El norte de Chile contará con las mejores condiciones debido a la baja humedad y cielos más transparentes. En la zona central, incluyendo Santiago, es fundamental buscar un lugar con el horizonte despejado, como una terraza alta o un parque abierto. En el sur, la nubosidad estacional podría representar un desafío, por lo que se recomienda aprovechar cualquier ventana de buen tiempo.
La experta advierte que, si bien se puede usar binoculares para localizar a Mercurio (el más esquivo por su cercanía al resplandor solar), estos solo deben utilizarse cuando el Sol se haya ocultado por completo para evitar daños oculares. «En esta ocasión, conviene mirar a simple vista. Los telescopios muestran una zona muy pequeña y hacen perder la perspectiva del conjunto», comenta Casanueva.
Para una experiencia más completa, se recomienda el uso de aplicaciones como Stellarium o Star Walk, que permiten identificar cada planeta en tiempo real.
