Vacuna contra el cáncer de piel desarrollada con proteína de «loco» muestra resultados prometedores
Tiempo de lectura: 2 minutos La inmunoterapia experimental TRIMELVax, que utiliza un adyuvante derivado del molusco chileno Concholepas concholepas, demostró ser seguro y logró estabilizar la enfermedad en pacientes con melanoma avanzado.
El primer ensayo clínico de la vacuna terapéutica TRIMELVax, una inmunoterapia diseñada íntegramente en Chile, reportó resultados favorables en términos de seguridad y señales preliminares de eficacia clínica. El estudio, publicado recientemente en la revista British Journal of Cancer, se centró en pacientes con melanoma metastásico avanzado que no habían respondido a los tratamientos convencionales.
Conducido por especialistas del Hospital El Salvador y liderado por el oncólogo Roberto Estay, el ensayo evaluó a pacientes cuya enfermedad progresó a pesar de haber recibido inmunoterapias estándar.
«Lo más relevante de este trabajo es haber podido ejecutar un estudio clínico con una vacuna contra el cáncer diseñada y desarrollada en Chile«, destacó el académico de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile y asesor científico de Oncobiomed, Flavio Salazar.
El rol de la proteína del «loco»
La tecnología de TRIMELVax combina extractos de células de melanoma con un adyuvante natural derivado de la hemocianina del «loco» (Concholepas concholepas). Esta proteína, extraída del popular molusco de las costas chilenas, actúa como un potente estimulador del sistema inmunológico, ayudando al organismo a reconocer y atacar las células tumorales con mayor agresividad.
El objetivo de esta combinación es transformar los llamados «tumores fríos» —aquellos que resisten la inmunoterapia debido a una baja presencia de linfocitos— en tumores detectables para las defensas del paciente. Al activar monocitos y transformarlos en células presentadoras de antígenos, la vacuna busca generar una respuesta antitumoral robusta y específica.
Resultados del ensayo
El estudio de Fase 1 incluyó a 17 pacientes del sistema público de salud. En términos de seguridad, el tratamiento demostró un perfil favorable: la mayoría de los efectos adversos fueron leves, como fatiga, dolor de cabeza o síntomas similares a una gripe, los cuales se manejaron sin necesidad de hospitalización.
Los investigadores observaron una tasa de control de la enfermedad cercana al 41%, incluyendo un paciente que presentó una regresión de sus metástasis pulmonares y otros seis que lograron estabilizar su cuadro clínico.
«Observamos señales que consideramos prometedoras. Algunos pacientes han tenido sobrevidas más largas de lo que habitualmente se observa en casos similares que ya han fallado a terapias previas», explicó Roberto Estay. La mediana de supervivencia global en el grupo de estudio alcanzó los 14 meses, una cifra considerada como positiva por los especialistas considerando la complejidad de los casos tratados.
El futuro de la inmunoterapia chilena
Según los investigadores, el hecho de que todos los componentes de la vacuna fueran descubiertos y producidos en Chile demuestra la capacidad del país para transitar desde la investigación básica hasta la aplicación clínica en humanos.
Los próximos pasos incluyen la expansión de los ensayos clínicos a escalas mayores para confirmar la eficacia definitiva de TRIMELVax. Además, se proyecta la construcción de laboratorios acreditados por el Instituto de Salud Pública (ISP) para la producción de terapias avanzadas, lo que facilitará la exploración de nuevas combinaciones con inmunoterapias ya existentes para combatir uno de los cánceres de piel más agresivos.
