«Paleoconocedores»: una comunidad paleontológica para niños y niñas neurodivergentes
Tiempo de lectura: 2 minutos La iniciativa de la Sociedad Paleontológica de Chile (SPACH) busca fondos para participar en el IV Congreso Chileno de Paleontología, en La Serena.
Lo que comenzó como un proyecto de divulgación científica terminó transformándose en una comunidad de acogida. Se trata de Paleoconocedores, un espacio donde niños, niñas y jóvenes neurodivergentes comparten su fascinación por los dinosaurios y la historia de la vida en la Tierra.
La iniciativa, impulsada por Andrés Villavicencio, presidente de la Sociedad Paleontológica de Chile (SPACH), nació en 2015 y, especialmente en los últimos tres años, ha consolidado un grupo unido por el aprendizaje continuo y la aceptación mutua.
Sobre el impacto de este hallazgo vocacional, Mateo Díaz (9 años), quien presenta condición del espectro autista y altas capacidades, describió: «Hoy entiendo que la paleontología le dio un lugar seguro a mi cerebro, que viajaba a 1.000 kilómetros por hora».
Asimismo, la experiencia ha favorecido la socialización de sus integrantes. «Los Paleoconocedores han pasado a ser mis amigos», relató Benito Gálvez (10 años).
Un refugio de respeto, aprendizaje y apoyo familiar
Para Villavicencio, el valor del proyecto trasciende la enseñanza teórica. «Durante los últimos tres años se ha consolidado un hermoso grupo, basado en el respeto y la participación. De manera espontánea resultó que todos los participantes son neurodivergentes», detalló el especialista.
Desde la perspectiva familiar, el entorno de confianza ha marcado un cambio sustancial en la vida cotidiana de los menores.
En esa línea, Betsabé Gutiérrez, madre de Benito, expresó: «Lo más importante ha sido el espacio para ser él mismo, siendo aceptado, escuchado, querido, respetado y valorado».
La meta de llegar al Congreso Chileno de Paleontología
En la actualidad, 20 integrantes de Paleoconocedores gestionan apoyos para participar en el IV Congreso Chileno de Paleontología. El evento se realizará entre el 3 y el 6 de noviembre de 2026 en La Serena.
Para concretar el traslado, el grupo requiere reunir fondos que permitan cubrir transporte, alojamiento y alimentación de las niñas, niños y sus acompañantes.
Respecto a la preparación de las ponencias, Villavicencio remarcó el compromiso educativo de los pequeños expositores: «Se han preparado para llevar los temas complejos a la ciudadanía lejana a este conocimiento».
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