Karina Gómez: La científica que transforma algas pardas en biomateriales para la construcción
Tiempo de lectura: 2 minutos Ganadora del premio InspiraTEC 2025 y co-fundadora de la startup NIDO, esta investigadora nacida en el desierto de Atacama lidera hoy desde Europa el desarrollo de biomateriales basados en algas pardas.
Para Karina Gómez, la ciencia no es solo un conjunto de datos, sino una herramienta de transformación social y ambiental. La bioquímica y co-fundadora de NIDO, una empresa que crea materiales biotecnológicos de origen natural para reducir los costos y el impacto ambiental de la construcción, recuerda su infancia en el desierto de Atacama hasta convertirse en una figura de la economía azul en los países nórdicos.
Recientemente distinguida con el premio InspiraTEC 2025 en la categoría de Emprendedora STEM, Gómez se ha consolidado como una líder en la creación de soluciones biotecnológicas. Su trabajo se centra en trasladar la eficiencia de los ecosistemas marinos a la infraestructura urbana, utilizando las algas pardas chilenas para crear paneles de hidrogel que regulan la temperatura de las viviendas de forma autónoma.
«La naturaleza lleva millones de años desarrollando soluciones eficientes. Lo que hacemos en NIDO es capturar esa sabiduría para llevarla a un sector industrial intensivo en emisiones de carbono», explica la investigadora.
Del desierto de Atacama a Europa
Actualmente radicada en España, Karina Gómez ha logrado articular consorcios internacionales que gestionan presupuestos de hasta 9 millones de euros. Su enfoque interactúa con ecólogos, ingenieros mecánicos, constructores y responsables de políticas públicas para que sus biomateriales lleguen al mercado masivo.
Bajo su liderazgo, Nido ha desarrollado una tecnología capaz de sustituir materiales contaminantes por sistemas biogénicos que no solo son eficientes energéticamente, sino que también actúan como aislantes acústicos y resistentes al fuego, colaborando estrechamente con gigantes como Arauco y Tecnofast en Chile, y Skanska -constructora de Ikea- en Europa.
La convicción de un futuro regenerativo
Ser mujer en los ámbitos de la ciencia, la tecnología y la construcción ha representado para Karina Gómez un desafío adicional que ha enfrentado con «templanza y convicción». En un ecosistema que ella define como altamente masculinizado, su estrategia ha sido la colaboración. Gómez acuña el concepto de «ir en piños grandes», promoviendo consorcios donde la humildad y la integración de visiones diversas son la clave del éxito.
Para la fundadora de NIDO, las mujeres poseen una capacidad intrínseca para la gestión multidisciplinaria, una ventaja competitiva al momento de enfrentar la crisis climática. La premisa de «el futuro será regenerativo o no será» guía cada uno de sus pasos, desde el monitoreo profundo de la absorción de CO2 en los cultivos de algas hasta la validación de sus productos en las constructoras más exigentes de Europa.
