18 de septiembre con sello científico: Mujeres que dejan en alto el nombre de Chile en el mundo
Tiempo de lectura: 2 minutos Desde el fondo del océano hasta las tecnologías cuánticas y la biotecnología nativa, Gloria Montenegro, Carla Hermann y Valeria Cortés Rivas posicionan el talento científico nacional en el escenario internacional.
El mes de la patria suele asociarse a tradiciones folclóricas, memorias históricas y celebraciones costumbristas. Sin embargo, hacer patria en el siglo XXI también significa generar conocimiento de frontera, proteger la biodiversidad única del territorio y abrir caminos para las nuevas generaciones.
Eso bien lo saben hacer la bióloga Gloria Montenegro, la física cuántica Carla Hermann y la geofísica Valeria Cortés Rivas, quienes este año han marcado hitos y ganado distinciones en cada una de sus respectivas disciplinas.
Montenegro fue galardonada recientemente como la primera mujer en recibir el Premio Nacional de Ciencias Aplicadas y Tecnológicas 2026. Profesora emérita de la Pontificia Universidad Católica de Chile (UC), la especialista en botánica ha consagrado su trayectoria al estudio de la flora nativa y a conectar la investigación básica con la matriz productiva.
Entre sus principales logros sobresale el desarrollo del sello Active Patagonia Factor (APF), una certificación científica que acredita el poder antibacterial de la miel chilena para posicionarla como antibiótico natural en mercados globales. La investigadora, quien en 1998 se transformó en la primera mujer latinoamericana en recibir el premio L’Oréal-UNESCO «For Women in Science», lidera hoy estudios sobre las propiedades medicinales de la miel en el Desierto de Atacama, impulsando la sustentabilidad en zonas áridas ante los efectos del cambio climático.
Comunicar en lenguaje simple la física cuántica
En el ámbito de las ciencias exactas, Carla Hermann, académica del Departamento de Física de la Universidad de Chile e investigadora del Instituto Milenio de Investigación en Óptica (MIRO), destaca como referente internacional. La física es finalista de los FemTum Leap Awards 2026 en Dubái, en la categoría Quantum Educator Award, galardón que distingue el empoderamiento y la enseñanza de tecnologías cuánticas a nivel global.
Hermann —quien además integra la lista mundial «The Quantum 100» y colaboró activamente en la formulación de la Estrategia Nacional de Tecnologías Cuánticas— hoy es una figura clave en comunicación científica. A través de su comunidad en redes sociales (@quantumcarla) y su libro infantil El mundo invisible: una aventura cuántica, publicado bajo el sello Penguin Random House, la investigadora traduce conceptos complejos en relatos accesibles para derribar prejuicios y motivar la vocación científica temprana en niñas y niños.
La primera mujer en descender a 7.680 metros de profundidad oceánica
En la exploración marina, la investigadora del Instituto Milenio de Oceanografía (IMO) y académica de la UC, Valeria Cortés Rivas, anotó un hito sin precedentes. La Dra. en Ciencias de la Tierra, reciente ganadora del premio For Women in Science en categoría Postdoctorado, enfoca su trabajo en el fondo marino y el peligro sismogénico de la Fosa de Atacama, una de las zonas de mayor energía del planeta.
A bordo del sumergible Fendouzhe, en el marco de la expedición conjunta Chile-China, Cortés se convirtió en la primera mujer en el mundo en descender a 7.680 metros de profundidad oceánica. La inmersión, de más de diez horas de operación, permitió recopilar valiosas imágenes y datos para caracterizar la acumulación de tensión tectónica y anticipar riesgos sísmicos para la costa del país.
