Urgencias económicas y seguridad desplazan al cambio climático entre las preocupaciones de los chilenos

Una encuesta realizada por Ipsos para el Centro de Acción Climática de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso (PUCV) reveló que el cambio climático y la crisis ambiental dejaron de estar entre las principales preocupaciones de los chilenos (3%), siendo desplazadas por temas como la inseguridad y la delincuencia (64%), el alza en el costo de la vida e inflación (42%), e inestabilidad y desempleo (29%).

El estudio, denominado Encuesta Nacional de Medio Ambiente y Cambio Climático 2026, fue aplicado a 1.200 personas entre el 23 y el 29 de junio.

«Lo que muestra esta encuesta es que, ante la urgencia económica, la protección del medio ambiente y el cambio climático no figuran entre las principales preocupaciones de los chilenos, sino más bien las que afectan su vida cotidiana: la inseguridad y la necesidad de llegar a fin de mes», plantea Marcelo Mena, académico de la PUCV y ex ministro de Medio Ambiente.

Tema importante

Cuando en la encuesta se pregunta qué tan importante es para los chilenos que se aborde el cuidado del medio ambiente desde el gobierno y las políticas públicas, un 87% lo considera importante o muy importante. Esto significa que una gran mayoría exige que el Estado actúe con fuerza en esta materia, lo que además sugiere que los chilenos no minimizan la crisis ambiental y climática, sino que la traducen en problemas cotidianos y tangibles.

«El estudio confirma que la ciudadanía no ve el vacío de la agenda climática como ausencia de urgencia y mantiene la protección del medio ambiente como una prioridad alta; más bien ve una ausencia de conducción: quiere que el Estado se haga cargo, aunque hoy no perciba que exista una hoja de ruta», explica el ex secretario de Estado.

Por ejemplo, un 61% considera que el cambio climático está afectando su vida cotidiana. Entre sus principales impactos identifican a los incendios forestales más frecuentes e intensos (26%), el impacto en la agricultura y la producción de alimentos (21%), un aumento en las enfermedades respiratorias por contaminación (15%), y las olas de calor extremas (14%).

Causas y efectos

En cuanto al cambio climático, un 58% de los encuestados cree que es causado por la actividad humana y un 35% piensa que es una mezcla de ésta con causas naturales, mientras que solo un 5% lo atribuye solo a causas naturales.

Sobre su importancia y acciones para combatirlos, un 85% lo identifica como causante de fenómenos climáticos extremos (sequías, lluvias, olas de calor); un 77% considera que las empresas tienen más responsabilidad que los ciudadanos en buscar soluciones; y un 75% dice que el problema es tan urgente que debe ser priorizado aunque implique costos económicos. No obstante, sólo un 15% cree que el gobierno tiene un plan claro para enfrentar el cambio climático, frente a un 61% que dice que no y un 24% que no sabe.

Los presidentes

El estudio también preguntó a los encuestados sobre su evaluación de la política y gestión ambiental desarrollada por los Presidentes de Chile desde el retorno a la democracia. Y allí la mayor nota la obtiene la gestión de Sebastián Piñera (5,2), seguido de los gobiernos de Michelle Bachelet (4,4), Gabriel Boric (4,0), Patricio Aylwin (4,0), Eduardo Frei (3,9) y Ricardo Lagos (3,9).

Y en cuanto al principal legado ambiental en materia de políticas públicas, la creación del Ministerio del Medio Ambiente y la institucionalidad ambiental actual lidera con un 18%. Le siguen la ley que prohíbe la entrega de bolsas pláticas (12%); la Ley de reciclaje (Ley REP, 11%); la creación del Servicio de Biodiversidad y Áreas Protegidas (SBAP, 11%); el proceso de cierre de termoeléctricas a carbón (10%); la Ley Marco de Cambio Climático (9%); y la creación de la Red de Parques de la Patagonia y los Parques Marinos (8%).

Así mismo, cuando se les consulta por cuál es el problema ambiental más importante que debe resolver Chile hoy: la gestión de residuos aparece en primer lugar con 26% de las preferencias, por sobre la escasez hídrica (25%), la contaminación del aire (24%), el cambio climático (14%) y la pérdida de biodiversidad (8%).

Gobierno actual

Cuando se les pregunta cuáles debieran ser las prioridades ambientales del gobierno del presidente José Antonio Kast, nuevamente la demanda está impulsada por el factor económico y las preocupaciones cotidianas: un 43% señala que se deben aumentar los proyectos de energías renovables, y un 42% indica que se debe masificar la energía solar residencial para disminuir las cuentas de la luz (42%).

«La lectura es clara: la energía solar conecta la temática ambiental con la urgencia del costo de la vida y la percepción de beneficios concretos: bajar las cuentas de la luz. Mientras, agendas más técnicas o de mediano plazo no logran esa misma conexión con la ciudadanía, aun cuando la preocupación de las personas por problemas como la basura, la escasez de agua o la contaminación del aire se mantienen presentes con bastante fuerza», plantea Rocío Parra, directora de Políticas Públicas del Centro de Acción Climática de la PUCV.

Por eso el dato es consistente cuando los encuestados expresan en un 85% de los casos estar de acuerdo o muy de acuerdo en que se debe avanzar en energías renovables para terminar con la dependencia de combustibles fósiles. Mientras que un 75% considera que si Chile se posiciona como líder ambiental en Latinoamérica puede atraer más inversión y desarrollo al país.

Regulaciones

Sin perder de vista lo anterior, el estudio revela clara conciencia de que las acciones deben ser reguladas. Un 55% considera que las regulaciones ambientales deben compatibilizar el cuidado del medio ambiente con el desarrollo económico. Un 30% indica que su objetivo debe ser cuidar el medioambiente por sobre otras consideraciones. Mientras que sólo un 6% considera que el Estado debe priorizar el crecimiento y el empleo aunque implique relajar normas ambientales.

En esa línea, cuando se les pregunta directamente por las propuestas legislativas para flexibilizar regulaciones ambientales, un 41% de los chilenos está de acuerdo en ello, pero siempre que no signifique un retroceso en la protección del medio ambiente; un 36% está en desacuerdo, y afirma que los proyectos de inversión deben ajustarse a la regulación actual en la materia; finalmente, un 16% plantea que se deben rebajar los requerimientos ambientales para reactivar la economía.

Protección, conservación y contaminación

Por último, una noticia esperanzadora, es que, según la encuesta, existe un importante apoyo de los chilenos al cuidado de los humedales: un 82% de los chilenos considera que estos ecosistemas deben protegerse por su rol en la contención de inundaciones y la protección del entorno urbano, frente a solo un 12% que prioriza la construcción de viviendas sociales, aunque eso implique flexibilizar su protección.

En cuanto a la contaminación atmosférica, un 77% de los chilenos está preocupado o muy preocupado por la calidad del aire en la ciudad donde vive. Esta cifra en la Región Metropolitana se eleva a un 86%, la más alta de la encuesta. De hecho, para un 86% de los ciudadanos de Santiago encuestados es urgente o muy urgente avanzar en la actualización de un nuevo plan de descontaminación atmosférica para la región.

Finalmente, evidencia y datos como los que contiene este estudio, deben ser tomados en cuenta por la autoridad para la construcción de políticas de corto y mediano plazo en materia ambiental, y así ofrecer un futuro más entusiasta a los chilenos.

Revisa el detalles del estudio aquí.