Investigadores desarrollan un hidrogel con veneno de avispa para curar heridas de pie diabético
Tiempo de lectura: 2 minutos Un equipo científico de la Universidad de Talca creó un tratamiento basado en péptidos que combate bacterias multirresistentes, permitiendo la cicatrización total en 16 días.
Investigadores de la Universidad de Talca (UTalca) desarrollaron un hidrogel a base de un péptido derivado del veneno de avispa, diseñado específicamente para tratar infecciones en heridas de pie diabético, una de las complicaciones más severas y difíciles de abordar en pacientes con diabetes.
El proyecto, liderado por el profesor Esteban Durán Lara, del Departamento de Microbiología de la Facultad de Ciencias de la Salud, utiliza nanotecnología para combatir patógenos altamente peligrosos como Staphylococcus aureus y Pseudomonas aeruginosa, que suelen mostrar resistencia a los fármacos convencionales.
Esta innovación se basa en un péptido sintetizado a partir de la toxina de avispa. Según explicó el Dr. Durán Lara, quien lidera esta línea de investigación desde hace más de cinco años, el desafío no era solo encontrar el compuesto activo, sino cómo administrarlo de forma efectiva.
Tecnología contra la resistencia bacteriana
«Generamos un hidrogel al que agregamos un compuesto péptido. Podemos incorporar cualquier droga; en este caso usamos un derivado de la toxina de una avispa que tiene acción contra bacterias resistentes a los antibióticos comerciales«, detalló el científico.
Una de las ventajas competitivas de este hidrogel es su capacidad de liberación controlada. Mientras que los péptidos suelen degradarse rápidamente perdiendo su efecto, la formulación de la UTalca permite que el componente se libere de forma lenta y sostenida. Además, el producto posee una propiedad clave: se aplica como un líquido que se transforma en gel automáticamente al entrar en contacto con la herida.
Sanación total en 16 días
Los resultados obtenidos en el laboratorio bajo el proyecto Fondecyt (financiado por ANID) son prometedores. A diferencia de los tratamientos convencionales que requieren aplicaciones diarias y limpiezas constantes, este hidrogel está diseñado para una aplicación única.
«Comprobamos que, tras la aplicación, cerca del día 8 la herida comienza a mejorar notablemente para sanar totalmente al día 16″, destacó el investigador. Este avance no solo reduce la carga asistencial en los sistemas de salud, sino que mejora la calidad de vida de los pacientes, reduciendo el riesgo de amputaciones vinculadas al pie diabético.
Además de su uso directo en heridas, el equipo está explorando su efecto para recuperar antibióticos obsoletos. Al combinar el péptido de avispa con fármacos que ya no son efectivos por la resistencia bacteriana, se logra potenciar su acción, dándoles una «nueva vida» terapéutica.
Aplicaciones en el mercado dermatológico y veterinario
Actualmente, la investigación se encuentra en fase de validación científica y publicaciones de alto impacto, requisitos fundamentales en el ecosistema científico chileno.
«Hemos explorado distintas alternativas para su aplicación. Existe la posibilidad de desarrollarlo en el ámbito veterinario y de establecer colaboraciones directas con la industria farmacéutica», afirmó el académico. Incluso, se estudia la posibilidad de administrar esta tecnología por vía gástrica para tratar infecciones internas complejas.
