La realidad del Alzheimer en Chile: ¿Se puede prevenir esta enfermedad?
Tiempo de lectura: 2 minutos El Alzheimer afecta a miles de personas en Chile y se prevé un aumento significativo para 2050. La Corporación Alzheimer Chile alerta sobre la necesidad de un mayor conocimiento de la enfermedad, diagnóstico oportuno, apoyo a las familias y políticas públicas que aborden esta problemática.
Chile, como muchos otros países, enfrenta el desafío del aumento de casos de Alzheimer y otras demencias. Si bien se ha avanzado con la implementación del Plan Nacional de Demencia, existen aún grandes brechas en el acceso a diagnóstico, tratamiento y acompañamiento tanto para las personas afectadas como para sus familias.
Patricia Alegría, presidenta de la Corporación Alzheimer Chile, señala que “tenemos pocos mecanismos estatales y de apoyo a las personas con demencia».
La especialista destaca que, a pesar de contar con un plan nacional, la implementación se ha visto dificultada por factores como el costo económico, la necesidad de capacitación y el estigma que aún rodea a la enfermedad.
Diagnóstico precoz y el acompañamiento
Uno de los principales obstáculos es la falta de diagnóstico precoz. Históricamente, se ha asociado la pérdida de memoria al envejecimiento normal, lo que lleva a muchas personas a no consultar a tiempo.
Si bien, la conciencia sobre la importancia de consultar ante problemas de memoria ha aumentado, aún faltan dispositivos que permitan traducir esa consulta en un diagnóstico oportuno.
“El trastorno de memoria por Alzheimer es bien significativo. El paciente no olvida cosas triviales, sino que olvida cosas importantes”, explica Alegría. Un diagnóstico temprano permite acceder a tratamientos y apoyo para las familias, mejorando la calidad de vida de las personas afectadas.
El acompañamiento a las familias es otro aspecto fundamental. El cuidado de una persona con Alzheimer es un desafío de largo plazo, que puede durar entre 10 y 15 años. Los cuidadores, en su mayoría mujeres, enfrentan diversos desafíos a lo largo de las diferentes etapas de la enfermedad, desde la supervisión en las etapas iniciales hasta la asistencia completa en las etapas más avanzadas.
La Corporación Alzheimer Chile trabaja en tres líneas principales: apoyo a las personas con demencia a través de un centro de día, diagnóstico precoz y tratamientos a bajo costo; apoyo a las familias en temas de psicoeducación y manejo familiar; e incidencia en políticas públicas para generar mayor conciencia y recursos para abordar la problemática.
Prevención y el camino a seguir
Un dato esperanzador es que el Alzheimer es una enfermedad altamente prevenible. Estudios indican que se puede prevenir hasta en un 45% mediante la adopción de hábitos de vida saludables. En Chile, este porcentaje podría ser aún mayor, ya que el país presenta altos índices de factores de riesgo como la hipertensión, la obesidad y la inactividad física.
“Cada día los que trabajamos en demencia sabemos que mientras antes intervengas, va a ser mucho más efectivo”, enfatiza Alegría. La prevención, el diagnóstico precoz y el acompañamiento integral son claves para enfrentar el desafío del Alzheimer en Chile.
La Corporación Alzheimer Chile es una organización sin fines de lucro que trabaja con voluntarios para brindar apoyo a las personas con demencia y sus familias. Actualmente, se encuentran en una campaña de recaudación de fondos para mantener su centro de día, fortalecer sus programas de apoyo y continuar con su labor de incidencia en políticas públicas.
Puedes encontrar más información sobre cómo colaborar en su Instagram @CorporacionAlzheimerChile.
