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Día de los humedales: La importancia de proteger la cuna de la diversidad biológica

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Tiempo de lectura: 2 minutos Los humedales, una pieza importante del ecosistema y la fauna del país, peligran con la intervención humana, la basura, autos y contaminación, factores que amenazan el hogar de las aves migratorias. La investigadora y geógrafa, Carolina Rojas, reflexionó sobre la urgencia de cuidar estos espacios.

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Cada 2 de febrero se celebra el Día Mundial de los Humedales, fecha que busca concientizar sobre la necesidad de proteger estos ecosistemas. Este año, en Chile destaca el reciente reconocimiento de Valdivia que se convirtió en la primera ciudad humedal del país, obteniendo la acreditación de la Convención Ramsar, que destacó su compromiso con la protección de estos ecosistemas vitales.

Además, esta semana el Ministerio del Medio Ambiente declaró siete nuevos humedales urbanos en el país, ubicados en las comunas de Lo Barnechea, Papudo, Las Cabras, Chillán Viejo, Arauco, Curanilahue y Lota.

En conversación con Cooperativa Ciencia, la investigadora del Centro de Desarrollo Urbano Sustentable (CEDEUS), Carolina Rojas, destacó la importancia que los humedales tienen para el equilibrio ecológico del planeta y su rol frente al cambio climático, al ser uno de los pocos ecosistemas capaces de captar las emisiones de carbono y almacenarlas en la tierra.

Actualmente, 43 ciudades a nivel global cuentan con este reconocimiento que, además, promueve la conservación e investigación de los humedales.

La importancia de proteger los humedales

Los humedales actúan como sumideros de carbono, capturando y almacenando CO2, lo que contribuye a la mitigación del cambio climático.

Además, son el hábitat esencial para aves migratorias, purifican el agua, controlan inundaciones, y ofrecen beneficios para el bienestar humano, como la reducción del estrés.

“Son ecosistemas vitales que cumplen funciones silenciosas pero esenciales”, reflexionó la investigadora.

Valdivia: Un modelo a seguir

El proceso para obtener esta acreditación, no es sencillo. Requiere demostrar un compromiso real con la conservación, incluyendo la designación de sitios Ramsar, santuarios de la naturaleza, y la implementación de políticas de protección como ordenanzas municipales y planes de gestión.

Valdivia, según recordó la especialista quien fue parte del equipo técnico que sustentó la propuesta de la municipalidad para la nominación de Ciudad Humedal, no solo cumplió con estos requisitos, sino que se anticipó a muchos de ellos, estableciendo, por ejemplo, su ordenanza municipal antes de que fuera exigida por la ley.

Además, la ciudad ha integrado la conservación de humedales en su planificación urbana, evitando la construcción indiscriminada en estas áreas y promoviendo soluciones basadas en la naturaleza.

El futuro de la conservación de humedales en Chile

El ejemplo de Valdivia permite que otras ciudades chilenas sigan un camino similar, sin embargo, Rojas subrayó el trabajo que queda por delante, como el compromiso de implementar políticas públicas, asignación de recursos para proyectos de conservación y, finalmente, impulsar la educación ambiental para proteger los humedales y aumentar el número de ciudades humedales.

«Hay que mejorar la práctica pública, hay que mejorar las acciones, hay que ponerse las pilas y lograr este reconocimiento», enfatizó la investigadora respecto a otros lugares con potencial como Concepción y Lo Barnechea.

La experiencia de la ciudad demuestra que la protección de la naturaleza y el desarrollo urbano pueden ir de la mano, generando beneficios tanto para el medio ambiente como para la comunidad. Por ahora, el desafío es replicar este modelo en otras ciudades del país.

«A veces no es un tema de falta de voluntad o de ignorancia, sino que más bien, es que no se les ha dado la oportunidad y no han tenido la preparación suficiente para poder concientizar sobre los humedales», sostuvo la geógrafa.


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